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SCIENCES PHYSIQUES. 499 



coinme on pent le voir dans ce petit onvrage. Les auteurs y 

 onl rassemble tout ce qui ])eut developper, etendre ct faire 

 fruclifier une branche de I'economie rurale qui, outre les be- 

 iK^ficcs qu'elle pent procurer, est I'ung des plus agreables occu- 

 j)aiions chanqietres. Mais quelquefois le zeledu bien et duvrai 

 Jes rend un pcu frop ligoureux. lis ne se bornent pas a refuser 

 ;nix abeilles I'iuslinct merveilleux dont on les a gratifiees; ils 

 lie voientdans les actes de ces insectes que des mouvemens pu- 

 leiiient mccaniques, des effets donl les causes sont analogues 

 ii celles qui delermincnt la tendance des vegetaux vers la lu- 

 jiiiere et I'air dont ils ont besoin, etc. II est bien vrai que ce 

 que Ton a debito jusqu'a present sur I'intelligence , les m.oeurs 

 cl le gouvernement des abeilles ne peut supporter un examen 

 si ricux; mais, lorsqu'il s'agira d'y substituer des observations 

 bien faites, on procedera lentement, on ne se pressera pas de 

 couclure. On n'oubliera point que toute la nature paralt sou- 

 iiiise a la lot de continuile, quoique tres-souvent il nous soil 

 impossible d'apercevoir I'accomplissement de cette loi; que 

 I'intelligence, aussi bien que I'etendue, la vltesse, etc., com- 

 mence a un point qu'il nous est impossible d'observer, non 

 plus (|ue I'absence tolale de chnleur , de iumiere , de tout autre 

 principe ou ]jropriete des coips ; que tout ce ([ui est en notre 

 pouvoir, c'est de saisir des rapports, de les verifier et de les 

 ciasser methodiquement; que, tres-certainement, I'abeille oc- 

 cupe, quant a I'intelligence , une place determinee entre I'ele- 

 phant et I'huitre, ou si Ton veut, la plante ; qu'il parait 

 constate que les aniniaux qui vivent plusieurs ann^es, en so- 

 cietes composees de plusieurs generations, sont susceptibles de 

 quelque perfeclionnemenl transmissible, et dont les limiles 

 dependent de I'intelligence meme; que I'etat purement auto- 

 matique ne peut elre que celui des especes dont les generations 

 se succedent sans se rencontrer jamais , et qui sont renouve- 

 lees loutes a la fois ; que les abeilles, et quelques autres insec- 

 tes , satisfont aux conditions essentielles d'un perfectionnement 

 possible, etque, sans I'admettre ni le nier, il s'agit avanttout 

 decoiistater les faits, en attendant leur explication. MM. Martin 

 n'ajiprouvent point que Ton parlc de Veducation des abeilles; 

 ils iroiiveraient plus convenable que Ton ^CTiyix sur Veducation 

 lies proprietaires d'abeiUes : ce scrupule aurait disparu, s'ils 

 avaient observe cjue le sens propre de presque tous les mots 

 est purement physique, que le mot education n'en est pas 

 exccjite , et que Ton dit tres-correctement education des vers a 

 soie. Au reste, ces sortes desubtilites n'ont que fort peud'im- 



