DES OPINIONS RELIGIEUSES. 629 



des piotestans conime un seul corps de doctrine, il fallait re- 

 prendre toiites k-s questions controversees dans I'Eglise ro- 

 maine, depuis le moment on clle avail condamne la premiere 

 heresie jiisqn'a la derniere: il fallait representer par des mots 

 intelli^ibles, qui pussent supporter I'examen et la discussion, 

 tous ces mysteres que depuis un siecle on laissaitreposer dans 

 leur obscurite, etdonton n'avait jamais eu besoin de faire ap- 

 plication pour maintenir la piete des fideles. Le zele de ceux 

 qui voulurentainsi reformer , ou bien plutot faire retrograder 

 la reforme, se montra avide de sacrifices : I'Eglise protestanle 

 n'admettant pas les pratiques destinees a mortifier la chair , 

 ils mortifierent I'esprit , ils cnirent se rendre plus agreables a 

 Dieu en adoptant la loi qui repugcait le plus a leur intelli- 

 gence. En meme terns, ilsse laisserent guider par les confessions 

 de foi adoptees par les premiers reformateurs; ils les reprirent 

 dans toute leur vigueur, et se soumettant avec empressement a 

 I'autorile, eux qui ne reconnaissaieut ni celle des papes, ni 

 celle des conciles, ils regarderent celle de Calvin et de ses 

 premiers disciples comme decisive. 



Des I'epoque de la plus grande vogue des ecrits de Voltaire, 

 on avait done vu commencer, et pendant les orages de la re- 

 volution , on vit se multiplier dans le protestantisme de nou- 

 veaux doctenrs, qui, se presentant comme defenseurs de la foi, 

 demandaient a leurs auditeurs la soumission la plus absolue de 

 leurs consciences, el I'abnegation de leur raison. Les uns firent 

 alliance avec des llieologiens nes catholiques, mais qui se se- 

 paraient tacitement de leur eglise ; ce furentles martinistes qui 

 croyaient avoir rouvert une communication mysterieuse avec 

 les esprils superieurs a Thomme, ct les quietistes , disciples de 

 Fenelon etde M^^Guyon, qui rendaient presque un culte a la 

 memoirede la derniere. Ils s'etaient multij)lies en Suisse, avant 

 la paix , de manrere a y former une congregation fort active et 

 assez nombreuse. D'aufres s'attacherent aux obscures reveries 

 d'anciens enihonsiastes allemands, tels que Jacob Boehm, et 

 Swedcuborg , et les comn)eulereiit comme une seconde reve- 

 lation. La metaphysiqne subtile qui dans le meme terns avait 



