SUR M. DE LACEPKDK. 64? 



tenez la paix, sire , par un effort di^nc de vous et des Urancaisi 

 et que votre main , tant de fois victorieuse , laisse reposer lea 

 amies aprcs avoir sigrie le rej/os du mo/ide. » 



Pendant le conyres fort inutile de Chatillon, tandis que, 

 coiitre les troupes reunies de I'Europe, le phis grand capitaint* 

 du siecle faisait, avec loiile I'habilcte du genie et une arniec 

 peu nombreiise, une campagne a jamais memorable dans les 

 Tastes de la guerre ; a la veille de la journee oii Ton se prepa- 

 r.iit a rendre Paris, Napoleon , encore chef de I'etal , ordonna 

 la reunion en conseil des grands fonctioiinaircs , pour avoir 

 ieur avis snr les condilions de la paix qn'on lui proposail ; 

 M. de Lacepede n'liesita point a voter pour elle. Blais anx na- 

 tions liguecs centre Itii, le lierosopposait vainenien tun front d'ai- 

 rain; par nn arret irrevocable , le cici avait decide la chute du 

 eolosse. Les evenemens desaslrenx s'accumulant cliaque jour, 

 on provoqua une autre decision pour d^'cider si rimperatrice 

 rcstcrait ou non dans la ca))itale, a I'approche <!es troupes 

 etrangeres. Contre I'avis de la peur, le grand chancelier se 

 jirononca fortenient ponr cehii de !'affirniative ; mais, malgri- 

 la volonte de Marie-Louise et les cris dechirans de son fils , 

 on voulut qu'elle desertat Paris, et M. de Lacepede oheit a 

 I'ordre qui lui enjoiguait de suivre cette malheureuse prin- 

 cesse. 



Napoleon avait abdique I'enipirc a Foiitainebieau ; un gou- 

 vernement provisoire etait non)me ; la maison de Boui'bou 

 allait reprendre le trone de France. Louis XVIII , precede par 

 son auguste frere , devait arriver bientot a Saint- Oiien. M. de 

 Lacepede, avec tons les senateurs, alia lui rendre hommage ; 

 et, salisfait de la solennelle declaration du 4 mai, il reviut 

 enchante de racciicil que le roi avait daigne leui' faire. Prive, 

 aussitot apres I'instaHation du gouvernenient jjrovisoire , de la 

 place de grancl chancelier <le la Legion-d'Houneur, ii avail 

 repris avec empressenieut les etudes cheries qu'avaient trop 

 long -terns interronipues ses haules foactions. Cependant, 

 (]uel bien n'avait-il pas fait dans la place qu'oii lui otait! Trai- 

 tant en pere les collaborateurs qu'il s'etait choisis, accessible a 



