66o SCIENCES PHYSIQUES. 



rhumanitc aient tonrne Iciirs regards vers ces forcts primitives 

 oil riiomme tlu moins crrait librcment. Mais, anjoiird'hui que 

 les mceiirs s'epiirent dans toiites les classes de la societe; au- 

 jourd'hui que I'opinion publiqiie est une puissance , contestee 

 quelquefois , il est vrai , mais toujours existante et a jamais 

 legitime; aujourd'hui que les conqueles des sciences et de I'in- 

 dusfrie aiigmentent iucessarament la masse des jouissances so- 

 ciales et le bien-ctre domestique , de pareils vceux ne seraient 

 plus raisonnablement permis. 



Un homme tel que M. Bory ne pouvail ^tre seduit par ces 

 vains prestiges de Vdg^e d'or, dont la raison du siecle a deja 

 fait justice. Aussi demontre-t-il evidemment que lantropopha- 

 gie etait un gout universel durant cette heureuse epoque, tant 

 chantee par les poetes. 



Avec Vnge d'argent commenca le veritable etat social , qui 

 peu a peu remplaca la simple association de famille. « Des 

 traditions mythologiques permettent des-lors de rcconnaitre 

 quelques lineamens d'histoire ; cette seconde epoque date de 

 la decouverte du feu , source feconde de vie , d'intelligence ct 

 de maiix. 



« La foudre a frappe le plus grand arbre des forets ; un 

 cratcre a vomi des laves sur la vegetation dont se paraientles 

 flancs d'une montagne ; la flamme devorante jaillit et porte au 

 loin le ravage. Trouble dans sa bauge nocturne , riiomme fuit 

 h. la Ineur d'un jour inconnu, et ce n'cst qu'apres bien des 

 incendies qu'il ose , de loin , confempler la majeste dii spec- 

 tacle ; mais , enfin , il distingue que de tels enibraseniens ont 

 leur terme; il en vent conuaitre les limites fumantes, et, s'en 

 approchant , il eprouve qu'une chaleur bienfaisante en emane ; 

 il approelie encore et jouit; il approclie davantage , il sc brule 

 et recule plus que jamais epouvante. De nouvelles experiences 

 le familiarisent enfin avec i'element inconnu qui , pour lui , 

 produit a la fois des vojnpies et des douleurs. II a deja con- 

 temple son Dieu dans le buissou ardent ; mais le feu s'est 

 eteint, el I'honime pleure; inquiet, agite, craignant de I'avoir 

 a jamais perdu , car sa source est dans le cicl ou sur des som- 



