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<le Golovnin ct de Ricord , en i8i i — i8i3, avaicnt pour but 

 d'^tablir, avec le Japon, des relations comrnercialcs dontlc re- 

 sultat politique n'etait pas difficile a prevoir. La penetration 

 des Japonais, et lenrs precautions que Ton traite, en Eu- 

 rope, de precedes inhospitaliers et de coutunics barbares, 

 lesont , jusqn'a ce jour, preserves du danger qiiiles menacait. 

 L'interieur de I'Asie, les regions au travers desquelles les Per- 

 sans et les Scythes se sont ouvert les cheinins de I'Hindoustan , 

 devaient, encore moins que le Japon , echapper h une ambi- 

 tion vaste el perseverante. Ite expedition russe en Boukharie 

 avait ete tenlee sans succes, en i8o3 (i);en 1820-1821 , une 

 nouvelle ambassade, envoyoe dans ce pays, y a complt'tement 

 reussi (2); et tout-a-l'heure, presque a I'instant oii I'cmpire a 

 change de niaitre , un ambassadeur du khan de Boukharie arri- 

 vait a Moscou. (3). 



Aux projets de la Russie se liait I'idee de fonder , sur les 

 cotes orientalesde la inerCaspienne qu'habitentles Turcomans, 

 un etablissement commercial dont un fort protegerait la surete : 

 de ce point, on ponrrait un jourparvenir jusqu'a Khiva, entre- 

 pot du commerce de l'interieur de I'Asie... En 18 19, M. Mou- 

 raviev, capitaine d'etat major, fiit envoye a Khiva, par M. le 

 general lermolov « pour negocier avec le khan et decrire 

 cette contree )) (page i3). 



Le projet, dont il a ainsi commence I'execution , remonte a 

 une dateassezancienne. Le czar Pierre P'^envoya en ambassade 

 a Khiva, le prince Bekevitche, suivi d'un corps de troupes, 

 dont une partie commenca des lors i construire et k fortiiier 

 trois etablissemenssurles bords de la mer Caspienne. hesper- 

 fides KhivT^ns entrevirent les consequences de la demarche 

 du tzar; ils recurcnt son ambassade, comme il aurait lui- 

 meme recu une horde khivienue, qui, sous un semblable pre- 

 texte, serait entree en amies sur le territoire russe, et aurait 



(i) Aouvellfs ^nnales des Fojiigcs, t. xix, p. 1 5;), 208. 



(2) Ibid., t. xvlii, p. 1 85, 2 33. 



(3) CazcUc dc Pctersl/oiirg, ."i deccnilire iSaS. 



