SCIENCES PHYSIQUES. 671 



de a,oooet de i,5oo habitans, sontles entrepots ou se rendent 

 les marchands kirghis. On compte encore beauconp de bourgs 

 et de villages, ou se tiennent des piarches publics et des foi- 

 res. La position de la Khivie fait de ses villes, et particuliere- 

 meut d'Ourghendj, I'entrepot des naarchandises que Ton en- 

 voie d'Asie en Russie. 



Le jardinage et ragricullure, I'education de nombreux trou- 

 peaux demoutons, de boeufs et de chameaux, fleurissent dans 

 la Khivie. Le principe de.cette prosperite est I'Amou-Deria 

 ou piutot les innonibrables canaux d'iriigation qui en sont de- 

 rives, et qui portent partout la fecondite. Les plus grands ont 

 jusqii'a 32 pieds de largeur, et sont eleves sur des digues ar- 

 listement constriiites; il y en a qui se croisent au moyen de 

 ponts. M. Mouraviev a vu un pont soutenir la route publique , 

 au-dessus d'un canal, qui lui-meme coulait sur un pont au- 

 dessusd'un canal inferieur. On aaussi, dansquejquesendroits, 

 creuse des etangs profonds qui servent de reservoirs dans les 

 teins de secheresse. 



Dans le pays qu'arrosent les canaux, regne une fertilite 

 inconcevable, que seconde une culture parfaile. Le froment 

 ie sarrasin, le sesame , les let^umes , les arbres fruitiers y reus- 

 sissent egalement. Mais, du milieu de ce tableau de prosperite 

 perce un trait caracleristique qui rappelle au voyageur au 

 sein de quelle civilisation il se trouve : loutes les habitations 

 im peu considerables sont fortifiees, approvisionnees , et tout- 

 a-faila I'abri d'un coup de main. On craint les brigandages des 

 Turcomans ; on craint les troubles et la guerre civile , que la 

 inort du prince doit infailliblement ramener. 



LesKhiviens, en general, sont avares et avides; ne connais- 

 sent point le luxe; repoussent comme execrable tout ce qui est 

 etranger a leurs usages. Zeles sunnites, ils abhorrent, plus 

 encore que les chretieus, les musulmans chutes , et surtout les 

 Persans. Ils regardent comme une action meritoire de leur 

 faire tout le mul possible, et ne manquent pas de contraindre 

 ;i Tabjuralion les esclaves persans qui tombent en leur pou- 

 voir. Ils ne s'nnisscnt qu'a des femmes de leiir secte; et suivent, 



