7i6 LITTfiRATURK. 



esi^ence des doctrines appelees romantiques , faudralt-il remon- 

 ter i uneelymologie plus ancieime, h. celledu vieux mot roman, 

 d'oCi sont derivees les laiigues du midi de I'Europe, designees 

 sousle nom de langues romanes, etpar consequent la littera- 

 ture du rnoyen nge. On sait, en effet, que M""" de Slael, la pre- 

 miere qui ait etabli parmi nous cette distinction de Utleratun- 

 classique et de litierature romantique , entendait par ces deux 

 differentes denominations la litterature des anoiens, et celle 

 qui est nee de la chevalerie et du christianisme. 



Quant a nous, au milieu de tons ces debats pour la preemi- 

 nence de telle ou de telle ecole, nous ne reconnaissons (\\xune 

 seule litterature : c'est celle qui est I'expression des besoins , 

 des sentimens, de la maniere d'etre enfin d'une epoque oud'uu 

 peuple, soit qu'ils aient pour organe un ecrivain contempo- 

 rain, soit que, dans la posterite, le genie, remontant le cours 

 des ages, s'enflamme a leurs souvenirs; ^vi'une pocsie : cesl 

 celle qui fait servir le charme des images et de I'liarmoniei 

 peindre les diverscs sensations du coeur humain , les passions, 

 nobles etgenereuses, basses et cruelles, quil'agitent tour-i-lour, 

 en assurant ainsile triomphe des verites morales utiles au main- 

 tien et au bonheur dossocietcs.Telestle butverslequel doivciit 

 tendre constamment, selon nous, la litterature et la poesie ; 

 Quant aux moyens qu'elles doivent employer , sans vouloir 

 prescrire au genie des regies immuables, en contradiction avec 

 son essence qui est eminemment creatrice, nous pcnsons qu'il 

 en existe, qui sont fondees sur la raison , le gout et I'expe- 

 rience dessiecles, dont il seraitdangereux de vouloir s'affran- 

 chir entierement; et, jusqu'a ce que les Romantiques , ou les 

 adeptes de tout autre secte litteraire aient modifie ces regies 

 d'une maniere heureuse et conforme au developperoent de nos 

 besoins et de nos facnltes, nous continueronsi juger en litte- 

 rature d'apres les preceptes etablis par I'emploi raisonne des 

 diverses formes litteraires et par les chefs-d'oeuvre de nos 

 grands maitres. Tels seront nos guides dans I'appreciation des 

 ouvrages poetiques mentionncs en tete de cet article, et sur 

 lesqucls nous allons jeter un coup d'oeil rapide. 



