litti;:rature. s'i^ 



dessein de mourir glorieuscment ^ et afin (/innocf.nter, s'il 

 eiait possible , ses compagnons. D'aulres, peut-etre, a la seule 

 inspection du litre, rejelteront le livre, sans prendre la peine 

 de le lire. lis auraient tort , selon moi ; ce serail etre trop se- 

 vere. II n'y a pas de fleur doiu I'abeille lie puisse tirer qucl- 

 ques sues. J'appronve fort, par exemple, que Ton puise des 

 sujets de composilion dans I'Ecriture sainte, ou il se Irouve 

 souvent des beautes d'un ordre superieur ; m;iis je n'approuve 

 pas qu'un professeur s'en tienne a la Bible. Pour piaire aux 

 jeunes gens, il faut de la variete avant tout, quel que soil 

 d'ailleurs le merite intrinseque d'un ouvrage. H. L. 



445. — * OEuvres completes d'Homere , traduites en fran- 

 cais, par M. Dugas-Montbel. Paris, 1826 ; Sautelet. 4 vol. 

 in-8°; prix 24 fr. ' 



Plus un ouvrage reraonte a une liaiite antlquite , ])lus la tra- 

 duction en est difficile. La difference qui existe entre les mceurs 

 du siecle ou I'ouvrage a ete compose et du siecle oii il est tra- 

 duit, doit regner cgalement entre les pensees, la couleur du 

 style et le genie des langues. Du tems d'Honiere, l^s passions 

 n'etaient ni comprimees par le frein des lois , ni alterees par les 

 bienseances de la vie sociale : un heros ne mettait pas plus 

 d'orgueil a monlrer ses vertus, qu'il n'eprouvait de honte a 

 laisser voir ses dt'faufs. La vie des Greci etail toute exterieure , 

 cornine leur culte. Homere a done represenle les passions hu- 

 inaines avec toutes leurs faiblesses et leurs violences. Mais, si 

 sa poesie est franche et natureile comiue les mceurs d'un age 

 de barbaric , une litterature recherchee et ambilieuse, comme 

 les idees d'un siecle de civilisation , doit se trouver indigenle au 

 milieu des richcsses du raffinement moderne, quand il s'agit 

 de reproduire la sirnplicite antique. Le nouveau traducteur 

 d'Homere , M. Dugas-Monlbel , place enire deux ecueils ega- 

 lemeut dangereux, la traduction trop lilterale et I'imitation 

 trop libre, a conserve dans sa prose le cbarme etla douceur de 

 la poesie grecque. Un des principaux merites de sa version, 

 c'cst de rendre avec boiibeur ces epithetes qui , loin de briller 

 comme un luxe inutile , servant toujours a caracteriser les 

 dieux, les heros, les nations, les pays. Cette fidelite n'exciut 

 ])oint I'eiegance. Simple dans les recits, pompeux dans les des- 

 criptions, anime dans lesdiscours, rapide dans le tableau des 

 batailles, le style do M. Dugas-Montbcl reproduit sous toutes 

 ses formes le style du prince des poetes. Sa traduction de YOdys- 

 see nous semble encore plus digne d'eloges que celle de Vlliade, 

 jarce qu'elle offrait plus de difficulles. La naivete des mceurs 

 et des coutumes de ces terns recules, la sirnplicite de tant de 



