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u'etait pas isoloe; elle se j>resfntail accouipaj^iice de celles di- 

 I'azote comme base essentielle des substances animales; de la 

 cause de I'epaississement et de la decoloration des biiiles com- 

 binees avcc I'oxigenc : de nouvelles recheiches snr la nature 

 des substances animales firent connaitre les analogies qui Ics 

 rapprochcnt des matieres vegetales, et les differences qui les 

 en distingiient. 



Parmi les services que BerthoUet a rendus a I'art de la tein- 

 ture et <i reconomie manufacturiere et domestique , i! faut met- 

 tre au premier rang le procede du blanchiment des toilcs par 

 le chlore. On sait que ce procede est beaucoiip plus prompt, 

 plus efficace et moins cher que I'anciennemethode; qu'on I'ap- 

 plique a toutes les matieres colorees par des substances vege- 

 tales ; qu'il cnleve completement les taches d'encre commune, 

 sans alterer le tissu des etoffes; qu'il restitue aux estampes et 

 au papier Iciir eclat primitif, etc. Tonte I'Europe admira celte 

 decouverte , qui fit naitre , en peu de ferns, des manufactures 

 florissanles; et notre savant desinteresse ne voulut accepter de 

 ceux qu'il avait enrichis qu'un ballot de toiles blanchies par 

 son piocede. 



L'etude des proprietos dn chlore, nomme alors acide mu- 

 riatiquc suroxigene , avait decide notre savant chimiste a re- 

 iioncer enlierement a la doctrine du phlogistique. Un mcmoire, 

 qu'il pnblia en 1785, porta le dernier coup a cet echafaudage 

 d'anciennes explications des faits cliimiqiies. L'annec suivante, 

 un autre mcmoire , redige de concert avec Monge et Vander- 

 nionde, exposa la theorie du fer ct de ses divcrses modifica- 

 tions (i). Toujours occupe de cet important objet, BcrthoUe 

 publia, en 1789, une theorie speciale de I'acier. 



(1) L'inflexible verity historique nous oblige a reveler ici un fait 

 dont aucun impriine n'a conserve la preuve, et dont il ne reste qu'un 

 tres-petit nombre de temoius. La theorie du fer et de ses combinai- 

 sons avec le carbone , le verre , etc. , lut faite a Mezi^res par Clouet, 

 et communiquce p;ir cet honime extraordinaire aux savans qui pas- 

 sent pour I'avoir creee. Berlhollel , Mongc ct Vandernionde avaient 



