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II caraclerise tons les jiersonnages que le poete atlienien a mis 

 en scene , et reclierclie I'origine du iiom de la fable de Prouie- 

 iliee, nom qui a ete cxpli(iu(i par Plutarqne (f/t?ybrtw«rt)coinine 

 signifiant le jui:;cment. II troave , dans la tradition qui ron- 

 cerne le fils de J;q)et , des restes du culte antique ties Grecs 

 qa'Eschylc, d'apres M. Wclker, avait voidu retablir, et pre- 

 tend que roiynipe, avec ions ses Dieux, n'cst qu'nno iiiventioti 

 d'lloniere , tl'Ilesiode et di's poetes postcrieurs , qui ont pris a 

 taclie d'enibellir de toules les couleurs brillantes que leuf pro- 

 lait une imagination ft'-conde, le culte austere que les ancieiis 

 Grccs a\aient voue a la nature, aux eieniens, aux phenoinenes 

 physiques. 3Iais, si Touviage que nous anuoricons est d'une 

 liaute utilite pour i'intelligence de la ])iece d'Escliyle cpie les 

 lavages du lenis ont re'>p<'Ctee ; il n'est pas moins important 

 sous d'aulros rapports. BI. Welker y caraclerise le poete lui- 

 lueme et s'elend sur toutes ses productions dranintiques, qu'il 

 classe en vingt trilogies inylhologiques ou historiques. II fait 

 voir (pie la trilogie et;iit nn genre particulier a Eschyle , et 

 soutient que les deux autres grands tragiques n'avaient pas 

 choisi cetle forme; qu'Eschyle, dans la |>lupart de ses pieces, 

 laisse percer des iniiMitions religieuses; qu'il s'est mis en op|)o- 

 sition manifeste avec la religion vulgaire de son tenis et a voidu 

 s'criger, jiour ainsi dire, en reforniateur des abus dela reli- 

 gion poetiqiie, en professant des doctrines qu'il avail pnisees 

 a rtjcoie de Pythagore; que ciiez lui, le chneur est I'elemenl 

 principal de la piece, landis qu'il est subordonne aux intcrlo- 

 cuteurs dans Sopliocie, et presque oiseux dans Euripide ; (|u'i! 

 se rapproclie plus »)ue les autres de la forme eplque, et que ce 

 qui le distingue ])articullereiuent de ses illuslres succesieurs, 

 c'est le profond sentiment religieux et moral qui I'animc. Nous 

 n'examinerons pas jusqu'a quel point on pourrait contredire 

 les opinions de I'auteur, ni si quelt|ues-iines de ses liypotheses 

 lie sont pas troj) hardies, ou si la nianiere dont ii envisage le 

 caractere, I'espece de talent et les vnes d'Eschyle est rigoti- 

 reusemenl juste ; inais nous pouvons assurer que Ton tronvera 

 dans son ouvrage beaucoup d'apercus ingenicux el de le- 

 llexions interessantes, et surtout beaucoup d'inslruction. Ce 

 livre sera desormais indispensable a ceux qui font une e(ude 

 serieusc de la litterature dramati(|ne des Grecs; d leiir foin- 

 nira des donnces nouvelles tres-curieuses. Ii ne sera pas ninins 

 utile an theologien et an y.liilosojdie, en repandant une vive 

 luuiicre sur la religion et la dogniatique des Grecs, sur les 

 ideCS dece peuple concernant la creation, la nature des Dieu'c 

 el leur influence sur les hommes. M. Welker s'occupe j)i('fora- 



