SCIENCES PHYSIQUES. 5? 



ticjiie; et, al'exemple de ses chefs, il est faux, hypocrite, cruel, 

 avareet lache. « Il n'y a aucun mensonge, aucune degradation, 

 aucun crime qui lui coute, lorsqu'il s'agit de gagner de I'ar- 

 gent « (page 175). N'existant quepar le bon plaisir dti maitre 

 souverain; ne possedant aucun bien qui soit h I'abri de sa cu- 

 pidite ou de I'avarice de ses ministres, il vit pour lui seul, et 

 nu jour le jour. En Perse, I'homme tremble a I'aspect de 

 I'homme; le domestique se defie du maitre; le maitre du do- 

 niestique; le pere craint son fils; le lils convoite les biens du 

 pere : I'hypocrisie est partout, la charile nuUe part, etla paix, 

 la securite, le contentemont sontbannis de tons les coeurs. On 

 a souvent parle de la politesse des Persans; mais cette reputa- 

 tion tient plutot k leur langue, la plus figuree et la plus hyper- 

 bolique de I'Asie, qu'a toute autre cause. » En tous recevant, 

 un Persan commencera par vous dire qu'il est votre esclave; 

 que sa maison, ainsi que tout ce qu'elle contient, est a vous, 

 que vous pouvez disposer de tout a votre gre. Si vous lui 

 parlez par hazard, de ses chevaux, de ses equipages, de ses 

 habits, etc. , ils vous sont aussitot offerts en presens, PesheusTie 

 Sahib ; niais ce sont la de purs complimens, et tout aussi sinceres 

 que la formule -.jour most obedient servant, aubas dune lettre 



anglaise Le Persan est certainement plus gai, plus jovial que 



la plupart des autres Asiatiques : il a plus d'imagination, de viva- 

 cite queleTurc, I'lndienet leTartare. Aussi, est-il appele le 

 Francaisde I'Asie. «Si, par ce nom, ajouteM. Eraser, ona voulu 

 le distinguer de ses voisins , I'epithete pent sembler juste ; 

 mais, si Ton a pretendu I'assimiler au peuple le plus poli de 

 I'Europe, la comparaison est absurde. (p. 177 et 178. ) » Sans 

 doute, ce portrait hideux ne convient point ;\ toute la nation. 

 M. Eraser cite lui-meme des exceptions; mais elles sont pen 

 nombreuses, et encore faut-il que , chez ce peuple corrompu, 

 ce soit moins la pratique des belles actions que I'absence des 

 niauvaises qu'on est reduit a louer. Ainsi que les ruines de 

 Palmyre empruntent un surcroit de splendeur de la nudite des 

 deserts qui les environnent; de meme, dans la Perse avilie et 

 dcgenerce , la hardiesse ,^ la mediocrite, I'absence du vice sont 



