xui ENCYCLOPEDIE. 13 



cherchez-vous le sens de quelque terme? rexplication 

 pratique d'unartappellera voire altenlion. Cast comme 

 un vasle bazar inlellectuel oil les resultats Je tous les 

 travaux de I'esprit humain s'offrent en commun a qui- 

 conque s'y arrete un moment, et soUicitent a I'envi sa 

 curiosite. 



.Te sais, et me suis hale de le dire , qu'ainsi ne naitra 

 point une instruction profonde , et qu'a celui qui 

 voudra faire , de telle ou telle science, I'objet de son 

 etude, les traites speciaus. seront toujours necessaires. 

 Mais, dans I'ordre moral comme dans la societe civile, 

 le temps du privilege exclusif est pas§e sans retour; en 

 fait de science comme de gouvernement , une classe 

 nombreuse s'est formee qui, sans y consacrer sa vie, ne 

 doit etne veutplus y demeurer etrangere, empressee de 

 cultiver son intelligence, capable de prendre plaisir, 

 ne fut-ce qu'en passant, a la contemplation de la verite. 

 C'est a cette bourgeoisie du monde intellecluel que les 

 Encyclopedies sont surtout destinees; elle y trouve reu- 

 nies , resumees, laillees, pour ainsi dire, a sa mesure , 

 des connaissances qu'elle n'aurait pas le loisir d'etendre 

 plus loin ni de chercher ailleurs. On a beaucoup parle , 

 et avec raison , de ses conquetes et de son influence dans 

 I'ordre politique; chaque jour , dans nos manufactures, 

 les produils de tout genre s'adaptent de plus en plus a 

 ses besoins et a ses moyens : par quelle absurde excep- 

 tion n'aurait-elle pas aussi, dans I'ordre intellectuel, ses 

 droits et son empire? Parce que la science n'est pas sa- 

 vocation speciale el dominanle, faut-il que ses conve- 

 nances et ses goiits en fait d'elude ne soient pas consul- 

 leset satisfaits? Que raristocratie savante ne s'y Irompe 

 point; il y aurait pour elle, a s'isoler avec dedain , la 

 meme erreur, lememe peril, quiont perdu tant d'autres 

 aristocraties; la prosperite des hautes sciences memes 

 est etroitement liee aux progres scientifiques de la classe 

 moyenne ; la ne reside point, il est vrai , le public spe- 



