22 ENCYCLOPEDIE. xxii 



Partout, comme on voit, les travaux encyclopediques 

 ont eu la meme tendance, la reforme du double vice que 

 j'ai signalc dans les premieres Encyclopedles, trop sa- 

 vantes pour le public en general , trop abregees dans les 

 grandes questions. 



Do CCS diverses tcntatives, deux surtout, le Diclicn- 

 nalrc de la Ccnvcrsalicn en Allemagne, V Encyclcpedie d'E- 

 dimhcurcr en Ecosse, ont obtenu un immense succes: 

 par quelles raisons? 



Le Diclicnnaire de la Ccnversalicn , public a Leipzig par 

 le libraire Brockliaus, est la plus complete des encyclo- 

 pedles populaires. L'edileur ne s'est rendu compte bien 

 nettement ni de son dessein , ni des besoins auxquels 

 il s'adressait; son ouvrage n'est point execute d'apres 

 une idee simple et suivie avec perseverance dans toutes 

 ses applications : beaucoup d'articles y manquent ; cer- 

 taines parties, la Biographic des hommes vivans par 

 exemple, y occupent une fort grande place, tandis que 

 d'autres, comme les arts et metiers, y sont tres incom- 

 pletes. Cependant le livre est concu dans une vue vrai- 

 ment pratique , I'instructjon generale des classes qui 

 n'ont pas le temps de devenir savantcs ; I'editeur ne 

 s'est laisse detourner de ce but par aucune pretention 

 scientifique ou litteraire; il s'est applique a recueillir, 

 sur une infinite de sujets , les explications, les faits, les 

 connaissances de I'usage le plus etendu et le plus jour- 

 nalier; il a resserre dans un etroit espace cette masse 

 enorme de notions elementaires ; et malgre les defauts . 

 de son travail , bien qu'il put elre beaucoup plus com- 

 plet, beaucoup plus constamment fidele a I'idee pre- 

 miere dontilemane, ilenest dejaasa sixieme edition (i), 

 se trouve presque dans toutes les families un peu aisees, 

 et a puissamment contribue a cette civilisation com- 



(i) Douze volumes, fort ia-S". — Leipzig, 1824. 



