XXVII ENCYCLOPEDIE. 27 



Or qu'arrive-t-il, sans secousse, sans dessein, par le 

 simple cours ties choses, parLoul ou la societe grandit et 

 prospcre? les relations des diverses classes se multiplienl; 

 des croyarrces, des sentimens, des interels communs les 

 rapproehent et les unissent de plus en plus; on passe 

 plus aisement, plus frequemment de I'une dans I'aulre ; 

 un mouvemcnt general et ascendant regne sur toute I'e- 

 chelle; les rangs superieurs deviennent plus presses, el 

 pesent cependant moins durement sur les rangs infe- 

 rieurs. Qu'on interroge I'histoire; qu'on jette les yeux 

 sur I'age de croissance, de force, de gloire de tous les 

 peuples; e'est la ce qui s'eat'toujours passe dans leur seln. 



Le rapprochement progressif de toutes les classes, la 

 tendance a I'unite par le libre developpement des diver- 

 sites, telle est done la loi ou plutot le fait meme de la 

 civilisation ; tel est le cours naturel de la vie dont il a 

 plu a la Providence d'animer ces etres coUectifs qu'on 

 appelle des societes. 



Toute organisation sociale qui, apres avoir reconnu les 

 differences de situation , de civilisation , de lumieres , par 

 oiisedistinguentles diverses classes deci toy ens, tendrait 

 d'une part a isoler ces classes I'une de I'autre, parce 

 qu'elles sont diverses, d'autre part a les rendre station- 

 naires dans leui's diversites, serait done radicalement 

 vicieuse et en contradiction avec la marche spontanee, 

 la force vitale du genre humain. 



Le probleme de I'organisation sociale consiste done en 

 ceci : respecter les diversites, lesinegalilesdefait,en tenir 

 corapte en toute occasion; et, en meme temps, etablir, 

 entre les classes qu'elles separent, des liens necessaires, 

 des rapports tels qu'elles ne puissent s'ignorer recipro- 

 quement, que la circulation demeure toujours libre et 

 ouverte de I'une a I'autre , qu'elles se sentent enfin cons- 

 tamment sollicitees et meme contraintes I'une par I'autre 

 a marcher ensemble dansla carriere duperfectionnement. 



C'est, je crois, la mission speciale, et ce sera le merite 



