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Cepentlant, depuis le milieu du si^cle dernier, on 

 persiste a tenter des Eucyclopedies, et le public ne cesse 

 pas de les bien accueillir. Dans les pays les plus divers 

 d'institutions, de croyances, de moeurs, de idles entre- 

 prises ont etc formees et acconiplies. Et, loin de se ra- 

 lentir, ce mouvement se propage et s'accelere de nos 

 jours; en France, en AUemagne, en Angleterre, en Ame- 

 rique, nialgrc tant d'Encyclopedies deja publiees , d'au- 

 tres paraissent ou se preparent : sous des litres difTerens, 

 des ouvrages de meme nature se niultiplient par tout, et 

 piesque tous sont deja en possession du succes (i). 



N'est-ce la qu'un de ces caprices, un de ces acces 

 d'entbousiasme, auxquels se livre quelquefois I'esprit 

 humain? ou serai t-ce que I'inipossibilile d'une telle oeu- 

 vre n'a pas meme ele soupconnee , et que les ecrivains 

 etle public seflattent encore, les uns de resserrer, I'autre 

 de posseder dans un seul livre tout ce qu'on pent savoir? 



II n'en est rien ; des caprices intellectuels n'ont pas 

 tant d'etendue et de duree; la naissance de la mode en- 

 cyclopedique est deja loin de nous : une violente reac- 

 tion a meme eu lieu contre I'esprit qui , dans le siecle 

 dernier, enfanta chez nous la premiere Encyclopedic; 

 elle n'a point de defauts, point de lacunes, qui n'aient 

 ete mis au jour ; on s'est eleve, meme avec colere et injus- 

 tice, contre I'arrogante vanite d'un pareil dessein : au- 

 cune illusion , aucune esperance chimerique ne peut 

 subsister maintenant a cet egard. 



CependanllesEncyclopediesconlinuentjCtleshommes 

 meme qui s'en plaignent en font a leur tour pour guerir 

 le mal qu'ils les accusent d'avoir produit (2). 



(i) Voir la Bibliographie placce a la fin de cot article. 



(2) Plusieurs ouvi'ages de ce genre , notamment V EncyclopceiUa hri- 

 tannica, publie'e par M. George Cleig (Edimbourg, 1814, S^^ edit., 

 ao vol. ia-4°), sont rt'dige's dans des principes direclement opposes a 

 ceux de la prcmitre Encyclope'die fraucaise. 



