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111' lesoiulraient pas coiiipletenu'iit le problume, clii nioins oi- 

 fiiiout- ollcs ties rapproclienicns miles aux botanistes. l.\- 

 voyageura ra|)porIe dcs Oasis six bouteillos d'oaii mineral*', 

 ct unasscz grand nombie d'echanlillonstle iiiineraux reciieillis 

 dans le desert de Lybie et dans la Cyrenaiique. Tons appar- 

 lienuent anx terrains secondaires. 



La geograpliie de la Cyrenaii|ue tirera sintout beaucoiip 

 d'eclaircissemcns des observations de notre voyagc.iir. An 

 inoyen d'un octant avec horizon artificiel , il a determine la 

 latitude approchee de plus de 60 points differens , tant sur le 

 littoral, que dans I'iuterieur des terres cntre Alexandrie et la 

 Grande Syrtc. Prive de garde-tems, il n'a pu determiner la 

 position de ces lieux en longitude que par estime , et en sup- 



plante produisait un sue, nomine laser, que I'oii tirait de la tige et 

 lie la racine. II etait tr^s-estim6, tant pour composer des medica- 

 mens, que pour servir a d'autres usages; on le vendait au poids de 

 I'argent. L'histoire nous rapporte que Jules Cesar, au commence- 

 ment de la guerre civile, lira du tresor public i,5oo livres de celte 

 plaute. Les anciens doniiaienl a sa racine le nom de thizias , de ma- 

 ^ydaris au collet, de caidias a la tige, et de maspeton aux feuilles. 

 Le silphium , appele derias par les habitaus actuels de la Cyre- 

 naiique, ne croit que dans la partie septentrionale de cette contree; 

 cette localite est diametialenieut opposee a celle que lui assignent 

 ])li!sieurs auteurs anciens; on est porte a douter de leur t^moignage , 

 jjuisqu'on ne trouve, dans la region qu'ils nomment sylphio/era, au- 

 cune plante qui offre le moindre rapprochement avec I'jmage du 

 silphium que Ton voit fr^quemment reproduite sur les medailles de 

 Cyr^ne. On pent ajouter a cette observation que la nature du sol 

 sablonneux ou sale du sud de la Cyrenaique est tout-a-fait contraire 

 a la vegetation d'une ombellifere qui doit atteindre plus d'une coudee 

 de hauteur, et qui a besoin du terrain gras et liumide du nord 

 dela Pentapole. L'analysedu silphium que nous a laissee Theophraste, 

 It les proprielcs que Pline et d'autres auteurs altribuent a celle 

 plante, s'adaptent pafaitenicnt au dejias des Aral.'cs ou lascrjutiuin 

 fcrulacetim de Wild.) ( A'(Ue de HI. Pacho.) 



