DE LA. GRANDE - BRETAGNE. Jor 



pays, et quels lesultats on s'ea promet encore pour I'avenir. 

 La pUipart ties laisonnemens que nous venons de reprodiiire 

 ne s'appliquent pas seulement a. la Grande-Brefagne, mais a 

 plusieurs autres pays, et nous les soumettons avec confiance 

 aux hommes qui prennent part a radministration des affaires 

 publiqucs. C 



Des Dragons et des Serpens monstrueux, quijigurent 

 dam un grantji nomhre de recks fahideux ou histo- 

 riques. 



Dans I'euipire du merveilleux, il n'est peut-etre pas de re- 

 cits plus frequemment reproduits que ceux qui nous montrent 

 un dragon aile , un serpent d'une dimension nionstrueuse , de- 

 vorant les hommes et les animaux , jusqu'a ce qu une valeur 

 heroique ou un pouvoir miraculeux en delivre la contree en 

 proie a ses ravages. Dupuis (i) et M. Alex. Lenoir (2) ont re- 

 connu, dans ces recits , I'expression figuree des themes asti-o- 

 nomiques de Persee , liberateur d'Andromede menacee par 

 une baleine, d'Orion vainqucur du serpent, emblemes eux- 

 memes de la victoire que remporte la vertu sur le vice, le 

 principe bienfaisant sur le principe du mal ; et en laissaut 

 tomber tous les voiles allegoriques, de la victoire du soleil 

 du printems sur I'hiver, et de la lumiere sur les tenebres. 



C'est sous un autre point de vue que nous nous proposons 

 de tiaiter le meme sujet : nous rechercherons comment I'em- 

 bleme astronomique a ete si frequemment converti en histoire 

 positive; quelles causes ont, en divers lieux , introduit, dansla 

 legende, des variations reraarquables; pourquoi, enfin , on a 

 reuni ou ramene a cette legende d'autres mythes ou d'autres 

 faits qui , originairement , lui etaient etrangers. 



§ I. Sens natural. — A-t-il jamais existe des reptiles d'une 



(i) DuPUlS. Origine de tous les cttltes. 



(a) Al. Lenoik. Du Dragon de Metz , appele Graouilly, etc., lUi- 

 moires de I! Academic celtique , tome 11 , p. i-ao. 



