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gardait la toisoii tl'or; ou Hercule et Persee, delivrant Hesionc 

 et Andromede , pretes i devenir la proie d'lin monstre sorti du 

 la mtr. 



Suivant une legendc que la foi chretienne ne consacrc que 

 dans le sens figure, niais que les peiiUies et la foule des 

 croyans out adoptee dans le sens proprc, saint Michel terrassa 

 et perca dc sa lance un dragon vomi par \'abime infernal. A 

 une demi-heure de chemin deBaruth (I'ancienne Bcrythe ), on 

 voit la caverneoix se retirait un dragon tue par saint Georges, 

 i» I'instant ou il allait devorer \afille d'un roi du pays (i). 



Sainte Maiguerite appartient, ainsi que saint Georges, a une 

 epoque que la chronologic n'a pas la pretention de Cxer. Elie 

 triomphe d'un dragon; et de la tete du monstre, cette vie/ge, 

 elevee depuis au sejour celeste, tire une escarboucie, un rubis, 

 embleme de I'etoile brillante de la Couronne boreaie {Margarita) 

 placec, dans le ciel, pres dela tete du Serpent. 



Dans I'histoire de Dieudonne de Gozon , figure aussi « la 

 pierre sortie de la tete du dragon tue a Rhodes par ce heros, et 

 conservee, dit-on, dans sa fainille. EUe etait de la grosseur 

 d'une olive, et de plusieurs couleurs eclatanles (2). 



Elle remonte a une haute antiquite, I'erreur qui, transfor- 

 mant en fait physique une allegoric astronomique, decore d'une 

 pierre brillante la tete des serpens. « Quoiqu'un serpent ait 

 un rubis sur la tete, neannioins il sera donmiageable, >< dit un 

 philosophe Hindon qui avait recneilli dans ses proverbes les 

 enseignemeas des siecles les plus recules (3). 



Nee de I'expression figuree de la position relative qu'occu- 

 pent dans les cieuX les constellations de Persee , de la Baleine, 



(i) Thevenot. Relation d'un voyage fait au Levant, etc. , 111-4° , 

 Paris, i565 , p. 442- 



(2) Dictionnaire de Moberi , aiticle Gozon (Dieudonne). Gozon 

 inourut eu i353. 



(3) Prmeibesde liarlltovherri , etc., iiiseres dans I'ouvrage d'Abia- 

 Lam RoGEB. Le Theatre delldolatrie , ou la Porte ouverie, etc., tra- 

 duction fran^aise , I vol. in-4", Amsterdam , 1670, p. 828. 



