"^'6 DES DRAGONS 



peistitieux, et par consi-quent sonmis aux pictres; on ii'esl 

 jamais sonmis, qimnd on ne croit pas. 



Le dragon que vainquit Saint .Iiilien(i), avait son repaire 

 pres d'nn temple de Jupiter : sa chute a pu figurer celle du 

 polytheisnic, lorsqu'a la voix de I'apotrc dn Mans, les adora- 

 teurs renversaient les autels du dieu detrone et laissaient son 

 temple desert. 



Aux lieux oil fiit jadis Epidaure, ou voit une caverne que 

 la tradition a designee quelquefois comme la retraite de Cad- 

 mus metamorpliose en serpent; mais plus souvent comme le 

 sejour du serpent d'Esculape. Quand Saint .lerome raconte 

 comment, a Epidaure, Saint Hilarion triompha dun serpent 

 devastateur que recelait cette meine cavernc, les erudits sem- 

 blcnt en droit de voir dans son recit I'embleme de la victoire 

 du predicateur de I'Evangile sur le culte d'Esculape (2). 



Un dragon monstrueux desolait les environs du Thcil, pres 

 de la Roche -aux -Fees ( departement d'llle et-Vilainc ) : Saint 

 Arnel, apotre de cette contree, le traina avec son etole jus- 

 qu'au sommet d'un mont, et lui ordonna de se precipiter dans 

 la rh'it're de Seiche. M. Nona! de La Houssaye pense que ce 

 miracle figure la victoire remportee par le saint siu- les der- 

 niers rcstes de la religion druidique, dont la Roche-aux-Fees 

 avait vu jusqu'alors se perpetuer les ceremonies. II explique de 

 meme la repetition d'un miracle semblable dans la legende de 

 Saint Efflam et dans celles de quelques autres saints (3). On 

 etendra volontiers sa conjecture aux ceuvres d'lm thauma- 

 turge qui, devant une pierre tres-probablement druidique, et 

 honoree encore aujourd'hui par des rites superstitieux, vain- 



(l) Memoires de I'Acadeinie ccUiqtie , tome iv , p. 3li, 



(a) Appendini. Notizie istorico-cr'uiche siiUe antickiia , etc., de' Ra- 



gicsei, tom. I , p. 3o. — Pouque'vii.le. T'oyage dans la Gricc, tome i, 



p. ^4 - ^5. 



(T) ilemoires dc I' hademie ccltiqne , tome v , p. 377. 



