GRANDE-BRETAGNE. 409 



resse, iiialgre la diversite des malier^s , n'off're I'lnstniclion 

 qu'au prix d'une lecture fatigante. L'aiiteur I'a divise en deux 

 ])ailies : la premiere contient I'historifpjc du voyage dc M.An- 

 derson ; la seconde , des observations sur le cliinat , la popula- 

 tion, le commerce de Sumatra et sur les moLMirs et la maniere 

 de vivre de ses habitans. 



Avant (]ue M. Muller, en 177H, etM.Marsden, en 1783, 

 eussent public leurs observations sur Sumatra, cetie j!e elait 

 j)resque inconnue du continent euroj)een. L'ecrit de M. Miil- 

 ler appela sur ellc I'attention de M. Marsden , et le tableau 

 brillant qu'cn traca ce dernier, donna lieu anx noniLreuses 

 expeditions dirigees par le gouvernement des Itules vers ce 

 pays, notau)ment a relle de M. Aaderson ; celle-ci, mieux 

 conduile que les precedentes, procura aux Anglais le mono- 

 pole du commerce de Sumatia , et au monde savant une con- 

 naissance'plus exacte des differens peuplescjui habitent cette 

 con tree. 



L'ile de Sumatra est siluce dans la mcr des Indes, a I'ouest de 

 la presqu'ile de Malaca, a Test de l'ile de Borni'o, au sud de 

 celle de Java, dont elle n'est separee que par le dctroitde la 

 Sonde. Elle est divisee par I'equateur en deux parties egales. 

 Elle a neuf cents milles de longueur, et cent a cent cinriuanle 

 niilles de largeur. Le climat est doux ; le sol extranrdinaire- 

 ment fertile, et la situation favorable au commerce, que cette 

 ile fait presque exclusivement avec I'Angleterre dont elle recoit, 

 en echangede ses epices, de ses fruits, etc., des marchandises 

 d'Europe , telles que toiles , cjuteaux , etc. 



Les premiers liabitaiis de ceite terre vinrent sans doute des 

 coles de Malabar, de Coromandel et des differentes iles de 

 I'Archipel d'Asie, et s'emparerent successivenieut des prin- 

 cipaux points de Tile , oii ils elablirenl leur residence. Du 

 moins, I'etat actuel des clioses rend vraisemblable cette sup- 

 position. Suivant M. Anderson, le pays est j)ai lage en nefiles 

 peuplades independantes, jiailant des idiomes differens, gou- 

 vernees par des cliefs ])articuliers noniiries Rcjahs , qui sont 

 tous anthropopliages, ainsi que leurs sujets. Parmi ces rhefs , 

 M. Anderson cite comme le plus puissant le sultan d'Achem , 

 et comme le plus hideusement barbare le roi de Tanali-.Tavya , 

 qui se faitservir, assure I'auteur, comme un niets de clioix , 

 les membres pal[)ilans des criminels qu'on vient d'execnter. 



Une ])etite partie de la population de Sumatra suit le rite 

 mahoroetan ; la masse ne professe aucune religion. Les j)eu- 

 plades qui liabilent les cctes sont moins anthropopliages que 

 felles qui vivent dans I'interieur des terres; mais les unes cties 



