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pedilion dii general Leclerc. II y a nii grand inconvenient ;i 

 detacher cet episode des evenemens qui I'ont precede. Un recit 

 detaille de ccs evenemens est indispensable pour I'intelligence 

 des fails de rexpedition et pour la connaissancc des liommes 

 qu'elle met en scene. L'esquisse rapide que M. Metral a tracee 

 au commencement de son histoire, est tres-insuffisante pour 

 donner une idee nette de faits aussi compliques. I! aurait 

 raieux fait, selon nous, de fondre ses deux ouvrages en un 

 seul. 



Le recit dc M. Metral est en general conformc a celiii des 

 autres historiens; mais les details manquent partout; le deve- 

 loppement des faits est sacrifie au luxe des descriptions et a 

 I'eclat des antitheses. L'auteur parait s'etre regie sur de dan - 

 gereux modeles. Son style n'est pas celui de I'histoire ; il est a 

 la fois Irop pompcux et trop neglige. Tachons de justifier ce 

 roproche par quelques citations bien courtes. Voici le debut 

 de M. Metral : « J'entreprends d'ecrire I'histoire de I'expedi- 

 tion des Fran^ais sous Napoleon Bonaparte , consul ; celte ex- 

 peditionyMryrtZ/epour rcmettre dans la dependance de /a mere 

 patrie les noirs arrives a la liberte par la revoke, lefer et le 

 sang. » Vers quel pays etait dirigee I'expedition ? II semble que 

 cette circonstance devait etre exprimee. Ne dirait-on pas , 

 d'apres les expressions de M. Metral, que la France est ia mere 

 patrie des noirs? Enfiu , qiiipourrait s'attendre , apres la chute 

 de cette periode, que dans presque tout I'ouvrage la balance 

 va pencher en faveur de ceux-ci? L'auteur a trop prodigue les 

 tableaux sinistres. Il y a du sang sur toutes ses pages; et dans 

 ces recits desastrcux, on voit trop souvent I'ecrivaiu qui vise 

 aux effets de style , bien plus que I'ami de I'humanite qui gemit 

 de rencoulrer sous sa plume tant de crimes et de malhcurs. 

 Cette recherche des effels , defaut caracteristiquc dela plupart 

 descents de nos jours, est surtout sensible dans la description 

 de la fievre jauno qui moissonna notre armee. Voici un trait 

 de cette description ; « Des soldats niouraient an pieil des 

 orangers, du pommiei rose, el du iVangipauier, et la inori 

 nllnit les c/ic/cher ^ etant couches sous des parfums. " On tX'- 



