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laire qui cherche a metire en niouvement la multitude qui 

 I'ecoute. 



« On voit , par ce qui precede, qu'en ecrivant cet ouvrage , 

 je me propose plus d'uu objel. Je voudrais d'abord tacher 

 d'introduiro dans I'etude de la morale et de la legislation la 

 methode qui a fait faire aux autres sciences des progres si surs 

 et si rapides , en substituant I'etude des fails a rinvention et a 

 I'etude des systemes. Je voudrais, en second lieu, faire usage 

 de I'immense quantite de faits nouveaux que les sciences et les 

 revolutions nous ont fournis depuis un demi-siecle , pour 

 mettre la morale et la legislation au niveau de nos autres 

 connaissances, ou du moins pour les en approcher. Je vou- 

 drais, en troisieme lieu, fom^nir aux jeunes gens que I'amour 

 de I'etude et de la verite tourmente, des nioyens d'instruction 

 plus siirs que des systemes imaginaires, et que des declama- 

 tions qui enflamment leur imagination, sans eclairer Icurs es- 

 prits. Je voudrais, enfin, essayer de donner a la partie de nos 

 connaissances (|ui interesse le plus riiumaui'ie, la meme certi- 

 tude qui a ete donuee a d'autres moins importantes. 



« Si je n'avais a compter que sur mcs propres forces, je n'au- 

 rais pas le courage de former une telle entreprise. Mais, quoi- 

 que la legislation soit Lien loin d'etre aussi avancee que les 

 autres sciences, tout n'est cependant pas a faire. Quelques- 

 unes des branches de cette science ont meme fait de si grands 

 progres, qu'il reste pen de chose a y ajouter; et la methode 

 qui a servi a y porter la lumiere pent aisement eclairer celles 

 qui sont moins avancees. On doit a la reunion de deux savans 

 dontil n'est pas possible dc separer les noms, MM. Bentham 

 et DuMONT ( de Geneve ) , d'avoir tout a la fois donnc une 

 meilleure maniere de raisonner, et d'cn avoir fait souvent 

 I'application avec beaucoup de succes. D'un autre cote, les 

 progres de I'ecouomie politique et les recherches qui ont ete 

 faites sur les causes de I'accroissement etdu decroissement de 

 la population dans tous Ics pays, nous ont donne le moyen de 

 resoudre une foulc d'importantes questions. Enfin, une bonne 

 methode donne a I'esprit une telle puissance , qu'clie peut en 



