ILES BRITANNIQTJES. 55? 



Physique. — Nouvelle division du thermometre. — M. Skene , 

 lieutenant de la marine royale, I'un des compagnons du capi- 

 taine Parry dans son expedition vers le pole, en 1820, repro- 

 duit I'idee de diviser rechelle thermoraelrique d'apres la fusion 

 de deux corps solides, et noa d'apres une fusion et uue vapo- 

 risation , corame on I'a fait jusqu'a present. En effet, on ne 

 peut pas reunir a volonte les circonstances propres a donner 

 un degre fixe de temperature par la vaporisation d'u!i liquide , 

 an lieu que la fusion d'un corps solide a I'^tat liquide n'est 

 dt^terminee que par I'affinite des molecules du corps les uncs 

 pour les autres et pour le calorique , et ne depend d'aucune 

 autre cause. M. Skene propose de prendre '^omt unite thcrmome' 

 trique la difference de temperature enUe le degre de la fusion 

 du mercure, et celui de la fusion de I'eau, en ayant soin que 

 les deux matieres soient parfaitement pures. Cette unite se 

 nommerait degre, et serait dlvisee en 100 minutes , a I'imitation 

 de la nouvelle division du quart du meridien terrestre. La fu- 

 sion de la glace conserverait la fonclion qu'elie remplit depuis 

 si long-tems, chez presque tous les peuples qui font usage du 

 thermometre; elle separerait le frnid du chaud , et serait mar- 

 quee o ; les minutes dans le sens positif ou ascendant seraient 

 positives, et prendraient le signe -f- , tandts que les minutes 

 descendantes seraient designees par le signe — . La grandeur 

 aurait I'avantage de representer par de petits nombres les plus 

 hautes temperatures , meme celle de la fusion des metaux les 

 moins fusibles. Entre la fusion de la glace et I'ebullition de 

 I'eau, il n'y aurait plus qu'environ a° 5o' ; le zinc fondrait a 

 9", etc. Ces nombres seraient plus faciles a retenir que ceux 

 ilont on se sert actuellement. 11 est vrai que la graduation des 

 thermometres deviendrait plus difficile, et ne pourrait etre 

 confiee qu'a des artistes instruits : mais, loin qu'll en resulte 

 aucun inconvenient, ce serait peut-etre un moyen de faire 

 disparaitre la multitude d'instrumens mal divises, qui ne s'ac- 

 cordent jamais entre eux, dans les memes circonstances, et 

 auxquels on ne peut ajouter foi , lorsqu'il s'agit d'observations 

 de quelque importance. Les instrumens gradues suivant la me- 

 thode de M. Skene seraient necessairement d'accord, en quel- 

 que lieu qu'ils eussent ete faits. F. 



Liverpool. — Communication telegraphique entre Liverpool 

 et Manchester (i). — L'utilite des telegraphes est reconnue : 



(1) Voyez Rev. Enc. , t. ix , p. ai4, et t. xxvni, p. 94a, les articles 

 relati& anx tcUgraphes de jour et de nitit, proposes aa gouverneraent 



