LITTERATIJRE. ^2,9 



en les epiirant eticoio,sc meier n ses jjiojets ambiiieux. Cello 

 conception est iieureuse ; niais pout - ^fre Texecutioii laisse- 

 t-elle quelque chose adcsirer. On vondrait qii'elle fournit plus 

 d'incidens, et i'oii legretlc do voii- la princesse Marie dispa- 

 raitre de la scene, ]>endant tout le premier volume, aussilot 

 apres I'exposition. Nous ferons une seconde remarque ; dans 

 ce genre de composition ou le roman se mele a I'histoire , il 

 fautuser d'nne grande dexterite pour ne point falsifier celle-ci. 

 Ce sont des m<)surs generales que Ton doil peindre ])lut6t 

 qii'un grand <§venement politique; c'est la societe d'une cer 

 laine epoque, plutot qu'un gi'and personnage. Waller-Scott 

 nous semble presque toujours en ceci un inodele achevc. Lors- 

 qu'il introduit dans ses romans des acteurs qui ont joue un role 

 considerable sur la scene du mondc, et dont I'importance ne liii 

 permet pas le melange du faux et du vrai, tout en s'appliquant a 

 leur conserver soigneusementleurphysionomie connue, il evite 

 de les monlrer dans ces situations soleiinelles, que I'historicn 

 seul a droit de peindre. Ainsi, dans Ivanhoe , nous voyons Ri- 

 chard-Coeur- de-Lion ; mais, affranclii des soiiis de son royaume, 

 il n'est encore que chevalier errant. La reine Elisabelh est ega- 

 lement un des personnages du Chateau de Kenihvorlh ; mais 

 clle n'est melee qu'indirectement a I'intrigue, et Wen est point 

 riieroine. Cette grande figure historique n'est pas ici mise en jeu 

 sur la scene politique; Waller-Scott ne nous introduit pas an 

 conseil ouse reglent les inlerets de I'empire; il nous liioiitre \<\ 

 reine au milieu des fetes, dans I'interieur de sa cour, dans lo 

 secret du boudoir; et la, il peut sans risque comproiiiettre la 

 veracite de I'historien. Nous avouerons cependant que Walter- 

 Scott lui-m^me n'a pas toujours evite le defaut que nous si- 

 gnalons ici : dans QtientinDurward , ouvrage excellent sous 

 plusieurs rapports, I'histoire auiait droit peut-etre de se plain- 

 dre quelquefois des usurpations du roman. Petit-eire aussi l.i 

 publication prochaine de tFoodslock , oii Cromwell est mis en 

 scene, fournira-t-elle une nouvelle autorite contre noire opi- 

 nion. Quoi qu'il en soil, nous crovons que /<'.»■ Purita/MS offreul 

 le veritable modele du genre, et ceux qui aspirent a imiter ce 

 celebre ccossais penseront sans doute (jue : 



C'est par les beaux, cotes qu'il lui I'aat rcssembler. 



Debarrasses de ces observations auxquelles nous n'altacliojis 

 pas plus d'im]>ortance qu'elles n'en merilent, et (pie nous sou- 

 mettons d'ailleurs a M. de Vigny lui-mcme, nous nous batons 

 • '(■ reconnaitre le puissant interet qu'iuspire la lecture de Cinq- 



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