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LITTER ATU RE. 535 



a M. A. Remusat la malieie d'une discussion qui iie Test pas 

 mollis, dans laqueile il a delermine la nature et le nombre des 

 id^es, dont ce catalogue de signes indiqnait Texisience chez la 

 nation cliinoise, il ya plus de quatre niiile ans. Nous ne pou- 

 vons entrer ici dans le detail des leniarques ingenieuses qui 

 accompagnent ['analyse de cesiliveiscs images, ou classes d'inia- 

 ges, qui representent les choses relaiives a la terre, an corps 

 de rhomnie, etc., enfm, tout ce qui appartient aux premiers 

 besoins d'une societe encore jeune. A peine quelques traces 

 d'une croyance religieuse s'y f'nnt-elles remanjuer, a moins 

 qu'on ne regarde la tete d'un doinon et la figure indiquant 

 une victime offerteen sacrifice comnie les essais grossiers d un 

 culle encore barbare. A cote de ce inorceau, il f'aut phicer un 

 nieinoirc siir la nature nioiiosyllabiqiie conimunement attri- 

 buoe a la langue cliinoise, dans k'(inel I'autcur nous parait 

 avoir refute trei-heureiisement iin grand nombre d'opinions 

 systeinatiques que i'on sc forme ordiiiairement sur ie caractere 

 de cet idionie. Les orientali^tes liront encore avecplaisir le plan 

 d'un dictionnaire cliinois, accompagne de notices sur les oii- 

 vrages analogues deja publics, ou encore inannscrits. Nous en 

 dirons autant de divers articles de ciiiique qui lerininent le 

 volume. Celui qui a pour but de faire connailre la coniedie 

 chinoise inlitnlee : Le Fieillard qui oblient unfits ^ merite une 

 mention particuliere. En effet , ce qui doit surtout atlirerl'al- 

 tenlion d'un Euro[)eeii, ce sont les conipo>itions qui peuvent 

 Jeter du jour sur les usages et les moenrs des couirees eloignees. 

 C'esI a ce litre que nous recoinmandons a nos lecteurs le me- 

 moire sur I'etude des langues etrangeres a la Chine. M. A. Re- 

 musat y «jtablit que I'enqjereur Young-lo fonda, en i4o7> un 

 college pour I'etude des l.ingues etrangeres, alors an nombie 

 de huit. Les travaux de ce college sous I'emperenr Kang-hi, 

 consistant en vocabulaires et en pieces ou adresses ecrites dans 

 les diverses langues qu'il etait charge d'otudier, ont ete en- 

 voyes en France par le P. Anaiot. M. A. Remusat a done eu 

 les moyens de les soumetlre a un examen critique, et il a. pu 

 reconnaitre I'exactitude vraiment etonnante des philologues 

 chinois. Une des decouvertes les plus curieuses auxquelles I'ait 

 conduitcet examen, c'estque leSamskrit,ou I'ldiome antique des 

 brahmanes, etait cultive dans ce college, sous le nom de langue 

 Fan. M. A. Remusat en donne pour preuve divers litres d'ou- 

 vrages evidemment samskrits qui sont cites par des compila- 

 teurs et des critiques chinois, et une lisle de motsextrails de 

 differens dictionnaires, epic Ton reconnait pour apparlenir a 

 la langue de I'lnde. Le culte de BouJdlia, ne dims cctte con- 



