SUR LE BEAU. 61 3 



I'idee est plus claire, puisque la matiere lui est toiit-a-fait soii- 

 luisc. La forme tie la nature etant moins bien ramenee i I'unite 

 de I'idee, est necessairement inferieure. Cette vcrile vous pa- 

 raitra evidente dans Texemple suivant. Vous gravissez une 

 montagne, et vous savez qu'elle vous cache un beau site. Pen- 

 dant la rou'e, votre imagination compose le tableau d'apres 

 I'idee qu'elle sait y etre cxprimee : elle ordoune les masses, 

 elle dispose lesforcts, elle suspend les montagncs, elle apaise 

 on trouble les eaux, elle disperse on reunit les nuages. Vous 

 arrivez au sommet; la realite se decouvre, et souvent vous 

 parait froide. — Vous examinez , et vous reconnaissez que 

 toutes les parties de la scene iie sont pas d'accord avec I'idee. 

 Le reel est done reste au-dessous de {'ideal, c'est-a dire, de ce 

 que vous aviez compose relativement i I'idee. Peut-etre u'est- 

 il point d'aspect de la Suisse que I'imagination ne put refairc, 

 s'il etait en notre pouvoir de remuer les Alpes. Leslies Bor- 

 romees, et parmi elles I'lsola-bella occupent le premier rang 

 dans le souvenir des voyageurs, et I'lsola-belia est presque un 

 produit del'art. Celui-ci peutdonc trouver une expression plus 

 parfaite que celle de la nature, et e'est en ce sens qu'il est 

 createur. Mais, remarquez qu'il doit seulemenl epurerla ma- 

 tiere, c'est-a-dire, la ramener a I'unite de I'idee, et non pas 

 la torturer. Vous voulcz pcindre I'abandon gracieux de Venus 

 rccevant le Dieu de la guerre; mais, pour remplir je ne sais 

 quelle regie factice sur Ic concours des ligues , vous contour- 

 nez le corps de la deesse, et lui donnez une pose qu'elle n'au- 

 rait jamais prise naturellcment. Au lieu de la grace, vous ex- 

 primez la gene. De meme , vous voulez rendre la noblesse du 

 caractere; mais vous pretez a votre heros un langage pom- 

 peux ; I'acteur gonfle sa voix , cadence sa phrase , prend 

 une attitude roide : il manque la grandeur morale, et lombe 

 dans la morgue et I'affectation. Tel est done le singulier rap- 

 port de I'art et de la nature. Le premier doit representer ce 

 que la seconde aurait offert d'elle-meme, sans la divergence 

 des eleniens varies qui la composent. Line fois qu'il a ecarte les 

 elemens contraires a I'idee qu'il veut repioduire, I'art, dans le 



