6Q.-i OBSERVATIONS 



I'idcal. Aiiisi, Ic l)eau , qui en liii - ineine est la raisoii jiuip 

 «>tabsolue, nVst pour rhoaiine qiie la raison soumettant la 

 niatiere. De la , urie distinction entre !es noms qu'on lui donne , 

 sf Ion qti'elle soiimot a si'S lois une plus ou nioins jjrande parlie 

 du nionde physique. Aiu<i, en morale, nu homme riclie ([ui 

 respecte un depot, fait iin acte juste ; iin honinie pauvre qui 

 ineurC de faim pour renipiir le meme devoir, rie fait eucore 

 qu'un acte juste, et la justice n'a point de degres. Une chose 

 nc pent pas etre plus on moins juste, plus ou moins ration- 

 nt-lle; elle Vest, ou no Test point. Ce pendant, le dernier a fait 

 un plus grand sacrifice; I'ortiinisme et I'interet ont oppose 

 plus de resistance ; ils ont ete vaincus d'une nianiere plus ecla- 

 taiite : I'acte nous paraitra plus beau, quoiqu'il ne soit pas plus 

 rationnel. Si la lulte avcc I'intpret nous parait en proportion 

 avec nos forces physiques; si Aristide refuse de nieulir meme 

 en riaut, s'il prefere la justice a la richcsse, s'il part pour I'exil 

 suns murnhircr, nous disons que facte est heau. Mais, c]uand 

 la lutte est au - dessus de nos forces , quand il y a pour 

 nous danger d'y succoniber; quaud par exeniple Socrate re- 

 fus'j de quitter sa prison, quand Saint-Louis rcsle pendant la 

 lempete sur un navire a demi rompu , pour qu'on ne neglige 

 |)as les autres passagers, quand Desile se place h la bouche 

 du canon pour calmer la fureur populaire , nous disons 

 que Vacte est sublime. Passons du moral au physique. L'oeu- 

 vre tie la nature ou de I'liomme est - clle en accord avec 

 nos proportions; voyons-nou^ un palais dont la structure 

 excite une admiiation calme; des salles ou les regards se pro- 

 menenl librement sans etre etonnes par une trop vaste eten- 

 tlue, un ensemble harmonieux qui nous satisfait sans nous 

 confondre, nous disons que I'oeuvre est belie. Mais, qu'on ras- 

 senible lie plus grandes masses, que des colonnes ecbappent 

 nresque a notre vue, et que nous paraissions confondus avec 

 la poussiere de leur base , qii'une nxjin bardie suspende 

 dans les airs la coupole du Pantheon; ou bien que la nature 

 drcsse les sommets du iVTont-blanc, jette un flj.'uve du haut 

 d'une montagn« , embrase la cime du Vesiive, nous disons 



