SUR LE BEAU. Go'i 



II fauttlunc, pour la sai&ir , autre chose que les sens. De mc-ine, 

 si line pierre vient siibitement ronkr devant moi, par I'ceil je 

 vols le inouvemetU, par I'creille j'entends Ic bruit; mais, He 

 pins, je concois que cette pierre a ete mue par une cause; et 

 ce n'est ni par I'oreille, ni par I'oei! que j'arrive a cette neces- 

 sile ; c'est par cette faculte que les langues ontnomnic'e raison. 

 Poursuivons : un hommc pauvre rend tin depot qu'ou hii avail 

 confie : I'esprit, par la raisou , voit que cela est juste; paries 

 yeux, 11 n'avait vu que deux hommes et une cassette. Regulus 

 retonrnc librement anx supplices de Carthage : notre raisoii 

 voit de I'heroisme daus cet acte; nos yeux n'apercoivcnt 

 (|u'uu depart. Enfin, uu livre de niathematiquesnous dil : une 

 quantite positive et une quantite negative, lorsqu'efles sent 

 egales, s'annullent; par I'orgauisme je vois la une enoncialion^ 

 par la raison , une verile; c'est-a-dire queje juge la proposi- 

 tion vraie. 



Ainsi, substance, cause , justice, lieroisme^ verite , etc., voila 

 (les notions nouvelles donnees par la raison. Nous avons done 

 deux classes de connaissances : les unes- exprimanl des objels 

 jjhysiques, et fournies par la sensibilite; les autres exprimaut 

 des objets qui depassent les sens, et nommees connaissances 

 rationnelles, ou connaissances de la raison. En presence des 

 objets physiques, Thomnie, soUicite par Tinteret, ne se sent 

 |ias oblige de s'unir ;^ enx; an contraire, en presence de cer- 

 taines verites rationnelles, il percoit I'obligatiop d'y rester uni, 

 et d'y plier toutes ses actions, nieme quand il devrait y ren- 

 contrer la peine. S'il s'en scpare , il y a demerite et remords; 

 s'il s'en rapproche, merite et .satisfaction. Ce phenoraiene a recu 

 Ic nom de moralite. Mais, de plus, nous concevons que les ve- 

 rites rationnelles existent, independamment de tons les tenis 

 et de tons les lieux, et ne pourraicnt pas cesser d'etre. Nous 

 voyons, au contraire, que les objets physiques changent avoc 

 , le sol et avec le tems, et se detruisent les uns par les autres. 

 Tels sent done les caracteres qui dislinguent les <ieux genres 

 de connaissances : d'un c6tL', interet, egoisrtie, variahilitd ; de 

 I'aulre, ol)ligation morale, dcointeressement, iinnmabilit^. 



