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Passons a la beaute des animaiix. Qui ne comprend l"n]6e 

 eiiipreinte siir la face dii lion ? qui ne parle de la noble attitude 

 du cheval? Ecoutez Buffon : « L'exlcrieur du lion ne dement 

 point ses giandes qnalites interieiires; il a la figure imposante, 

 le regard assure , la demarcIic/5"(Ve, la voix terrible. Sa taille 

 n'est point excessive... ellc est, au contraire, si bicn prise et 

 si bien proporlionnec , que le corps du lion parait <5tre le mo- 

 dele de la force jointe 5 I'agilite. « Et aillciirs « le cheval est» 

 de tons les animaux,celui qui , avecune grande taille, a le plus 

 de proportion et A'clef^ance dans les parties de son corps... 

 I,e cheval semble vouloir se meltre au-dessus de son etat de 

 quadrupfide en elevant la tele ; dans cette noble attitude , il re- 

 garde rhoinme face a face... sa criniere accowpa^ne bien sa 

 tete , orne son cou et liii donne iin air de force et dc /iertr. » 

 Buffon ne voit point dansccs figures un seid trait de beaute, 

 qui ne soit rationnel. C'est ainsi encore qu'il vous montre le 

 paon, comme I'oiseau sur lequel se sont repandiies la munifi- 

 cence et la predilection de la nature, et le cygne comme im 

 enibleme de toutes les graces nobles et pures, dans leqnel la 

 beaute de la forme rcji<ichil la douceur dn naturcL 



En descendant un degrc de plus, nous arrivons aux vegetaux, 

 et si nous jetons wn coup-d'oeil sur I'element qui fait en eux la 

 beaute, nous retrouvons la noble andace dans les hnutes co- 

 lonnesdu peuplier, ou dans la fleche elancee du pin; la majeste 

 dans les masses imposantes dun maronnier, ou d'lin vieux 

 cheue; une hospilalite bienveiilante dans le feuiiiage <|u'ils de- 

 ploicnt; une doulcur augusle , ou une tonchante sympalhio 

 dans le corps incline du saule qui se penche vers nous et semble 

 nous baigner de ses larmes. 



Enfin, nous voici parvenus a la nature dite inorganique, 

 ou un melange de raison ne parait plus po.ssible; et nous 

 allons voir que cette nature inerte, avec de la terre et de I'eau, 

 est encore expressive, et que c'est pour cela ([u'elle est belie. 

 a La nature est le trone extericu/- de la ■magnificence divine; 

 I'homme qui la contemple, qui I'etudie, s'eleve par degres au 

 irone interieur ile la toute-puissauce. » Vous ia voyczici, avec 



