LITTfiRATURE. 687 



nieui" des vorilahles coiitemplaienrs de la naturt', qui venlent 

 la voir a iiu et non pas cachee sons de riches ornemens; mais 

 nous ne sommes nuUcment convaincus que Bnffon se soil 

 tronipe en altribuant au cheval cet instinct guorrier que lui 

 recoiinait un concert unanime de voix, depuis Homere jusqu'a 

 Virgile, depuis Jobjusqu'aux guerriers de nos jours. Frederic, 

 en conservant avec soin un vieux cheval de bataille, recom- 

 pensait dans ce fier animal un compagnon genereux des tra- 

 vaux de son maitre. 



En passant du sixieme au septieme volume de X Encyclope- 

 die, nous rencontrons d'abord un article do M. Tissot sur le 

 mot Chceur. On y trouve I'histoire complete de cette institu- 

 tion dramalique, origine du theatre aneien et du notre. 



L'article Christianisme est i'analyse la plus parfaite qu'un 

 auteurpuisse donnerlui-meme.de Tun de ses plus beaux ou- 

 vrages. M. Benjamin Constant s'y eleve au premier rang d*e- 

 crivain religieux et d'homnie d'etat. A I'exemple de Bossuet, 

 qui, dans le discours de I'histoire universelle, explique toutcs 

 les revolutions de I'univers, la grandeur ot la cliule des em- 

 pires par la force et la fniblesse des institutions, bien qn'il soit 

 penetre de I'idee que la main de Dieu a tout fait et tout 

 conduit, M, Benjamin Constant enuraere les causes hu- 

 maines qui ont concouru a I'etablissemcnt du christianisme, et 

 cependant, il est moins que personne dispose a nier sa celeste 

 origine. « Certes, dit-il, alors que nous contemplons I'homme 

 tel qu'il est quand il a rejefe toute foi religieuse , alors que 

 nous voyons le sentiment religieux impuissant et vague se pre- 

 cipiter tanfot dans la magie , tautot dans I'extase et le dehre ; 

 I'enthousiasme enfanter des extravagances d'autant plus incu- 

 rables qu'elles partent du raisonnement pour arriver metho- 

 diquement a la folic; la raison n'offrir pour resultat de huit 

 siecles de travaux d'abord que le neant, puis de chimeriques 

 et contradictoircs hypotheses; I'intelligence parvenant a tout 

 detrnire et hors d'etat de rien retablir; oserons-nous dire qii'a 

 celte epoque la pilie celeste ne soit pas venue au secours du 

 raonde, qu'im eclair n'ait pas sillonue la nue pour monfrer la 



