ET DES SERPENS MONSTRUEUX. 629 



Le premier, en Anglcterre, Uther, pere du faiueux roi Ar- 

 thur^ imita , rfans lt;s combats, rexemple c!es Assyriens et des 

 Pt'i'Ses, et arbora pour cnseigne iin dragon dont la tete elait 

 d'or : il recat, en consequence, le snrnoni (\e Pen - dragon 

 { tele de dragon ), snrnoni qui a pu donner cours a bien des 

 lecits merveilleux. On racontait, par example, qn'il avait vn, 

 dans lescieux, une etoile qui avait la forme d'un dragon de feu , 

 et (|ui presageait son avenemcnt a la couronne (i)— On n'avait 

 pas oublie I'origine astronomique de la legende primitive. 



^ XII. Mythologie anteiieurc , alteree pour y rctrouver la 

 Ltgende du serpent. — Apres avoir altere I'histoire, meconiiii 

 I'origine des representations physiques, oublie la signification 

 des monumens, et meme y avoir vn et lii ce qui n'y exislait 

 |)oint,le desir de retroiiver partout un my the avec lequel oi\ 

 etait fiimiliarise n'avait plus qu'un pas a franchir; il n'avait 

 jiliis qu'a sacrifier les objets dune ancienne credulite, et a 

 defig;;rer une mythologie anterieure pour la plier aux recits 

 dune mythologie nouvelle. Volci, en ce genre, un fait qui, 

 sans etre certain, ii'est cependant pas denue de probabilite. 11 

 se rattache a un souvenir assez fameux pour rendre excusables 

 Ics details ou nous serons forces d'entrer. 



En expliquant une medaille qui parait etre du xv siecle , 

 et qui , au revers de la tete de Geoffroy deLusignan, dit Geof- 

 froy a la grand\lent , offre la fete d'un monstre fantastique , 

 Milliu (2) raconte que Geoffroy fut invite ii combattre lui 

 monstre qui deja avait devore un chevalier anglais : prct a ten- 

 ter I'aventnre, Geoffroy mourutde maladie. La tele figuree sur 

 la medaille est, ajoute-t-il, celle du monstre « que Geoffroy 

 aJirait rertainemeut vaincu, si la mortne I'eut point prevenu.» 

 Mais on ne frapjie point de medaille pour eterniser un ex- 

 ploit qui n'a point eu lieu : il faut done que, dans la famille des 

 Lusiguan , a laquclle Millin attribuc la fabrication Ae cctte mt- 



(i) DuciNGE. Glossal . Verbo Druco. 



{x) Voyage an midi de la Fiance , tome iv , p. ^oy-joS. — Gcoffrov 

 il la grand'dent nioiiriit vPts I'aii i2j(i. 



