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inythologie hindoue (i) , ou die a prob.iblcincnt la niC-mc si- 

 gnification. 



Oil dcniaiulc si ce symbolc a jamais peiictre dans ics Gaiiles, 

 et si le tenis a pii le modilier assi-z pour changer en serpent 

 rextreinite rlii |ioissoii ? 



I" A la premiere (piestion, je reponds que ce symbolc existe 

 encore dans nne des plus anciennes villes de France , a Mar- 

 seille. Sur uii angle du fort Saint- Jean , on distingue la figure gi- 

 gantcsqiu! d'un monstre, moitie fcmme, moitie poisson. Si on 

 I'a ainsi leprodnitc dans la construction du fort Saiut-Jean, ce 

 tie peut-ctre que parce qu'ellc existait bien anterieurenient, 

 commc monument national. Son nom, le mcme que celui de la 

 ville, Marseille , indiqae qu'elle representait la divinite lo- 

 cale , la ville mcme divinisee. Pour adopter un symbolc si 

 propre a caracteriser une grande cite maritime , les Phoceens 

 n'eurent pas be.soin de Temprunter a Tyr, a Sidon, ou a Car- 

 thage : ils avaient fonde leur colonic sous les auspices de la 

 grande Diane cV Ej)lu'sc , de la vicrge celeste , qui fut adoree 

 sous cettc forme, non-seulement dans I'Asie, mais meme en 

 Grece , puisque la statue moitie femme, moitie poisson , hono- 

 ree a Phigalie, fut souvent regardee comme une statue de 

 Diane (a). 



i" Les princes tatars font presque tous remonter leur gcnea- 

 logie a wniivierge celeste que rendit enceinte un rayon du soleil, 

 ou tcl autre moyen aussi merveilleux : en d'autres termcs, la 

 raythologie. quisert de point de depart a leurs annales, se rap- 

 porte a I'age ou le signe de la Vierge marquait le solstice 

 d'ete. 



Les Grecs rapportaieut I'origine des Scythes a une vierge , 

 moitie femme, moitie serpent, qui eut commerce avec Hercule 



(l) Hi" Ai-Mar Ae JVishnou. 



{■i) Pausajvias. Arcad., cap. xli. — Sirabon (lib. iv ) dit qu'uiic 

 pri'tresse cle la Diiine d'l'lphese suivit les Phoceens a Marseille , em- 

 liortaiit une statue de la divinite. 



