SCIENCES PHYSIQUES. 645 



place peut-etre, aucune du moius n'est omise ; et je passerai dc 

 suile k I'expositiou rapide des parties iraitees d'une maniere 

 plus neuve et plus saillante. 



L'influence de la composition chimique du sol sur sa fecon- 

 dite etait depuis long-tems un sujet d'experienccs et de dis- 

 cussions. Ces experiences, toujoursmal faites, toujours incom- 

 pletes, presentaient souvent des resultats contradictoires; ici, 

 la fertiiite semblait etrc produite par la predominance de I'ar- 

 gile; la, elle paraissait au contraire dependre de la predomi- 

 nance de la silice. Renoncant done a Irouver dans I'analyse 

 chimique nne mesure constante de la fccondite naturelle des 

 divers terrains, on reclicrcha si Ic degre n'en pouvait pas elre 

 mesure par la quantite d'eau que chacun peut absorber hygro- 

 metriquement. Les indications de ce genre d'epreuve se trou- 

 verent mieux d'accord avec les faits observes; cependant, elles 

 assignaient d'une maniere trop absolue le plus haul degre de 

 fertiiite aux terrcs argileuses, qui sout les plus hygrometri- 

 ques. Sir J. Sinclair a trouve dans l'influence du cliiiiat, dont 

 on ne tenail aucun compte, I'explication des anomalies qui 

 contredisaient la generalite de cette regie. Sous un climat tres- 

 pluvicux , les sols argileux, ou ce qui revient au meme, les 

 sols tres-liygrometriqurs sont peu fertiles ; et la plus grande 

 fertiiite apparlient aux sols sablonneux qui laissent ecouler 

 facllcment I'exccs des eaux pluviales que les premiers retien- 

 nent avec force. Sous un cielchaud et sec, c'est I'inverse; ainsi, 

 dans le nord de la France, le climat moins humide qu'en An- 

 gleterre donne deja aux terres sablnnneuses et legeres, com- 

 parees aux terres plus consistantes, une valeur relative moin- 

 dro que dans ce dernier pays ; et , a mesure qu'on s'avance vers 

 le midi de la France, ou le climat est plus sec, la balance pen- 

 che loujours en faveur des sols argileux. Te! terrain sablon- 

 neux, non susceptible d'irrigation, qui serait consideie comme 

 un bon sol tn Fiandre, serait presque sans valeur en Pro- 

 Aence. 



Dans un cliapiire consacre a I'examen de I'etendue la plus 

 cdnvcniiblc des rsploifalions rurales, I'auleur, qui en general 



