LITTERATURE. 691 



^iiit; ile , fait patfailcment connaitre les mceiirs dcs personna- 

 ges et leur philosophic, tout aussi sajjje, et beaucoiip plus coii- 

 rai^euse que cellc qui nous invite dans Horace au mcpris de la 

 niort. Les lecteurs qui aiment les comparaisons , peuvent voir 

 combien les regrets des Troyens sur leurs compagnons qu'ils 

 croient avoir perdus, sont froids aupres des senlimens que fait 

 cclater I'arrivee d'uncanot envoye parun vaisseai; qui apporte 

 aux pirates des nouvelles de leurs amis absens. « Sonl-ils en- 

 core en vie? Nous «e demandons pas s'ils ont vaincu; niais les 

 verrons-nous ? les entendrons-nous? Ah! sans doute, dans la 

 lutte contre les flots, dans la melee du combat, ils se sont con- 

 duits en braves! Mais vivent-ils ? qu'ils s'empressent de venir 

 jouir de notre surprise et de nbtre bonheur ; que leurs baisers 

 viennent mettre un terme a notre incertitude! « 



Le heros du poeme est annonce de la maniere la plus vive 

 et la plus rapide.- Quand il apparait, nous reconnaissons en 

 lui I'etre superieur qui a deux forces en kii : celle qu'il doit aux 

 dous particuliers de la nature, et celle qu'il se compose ;\ lui- 

 ineme pai* I'adresse et la ruse, sans lesquelles il ne conserve- 

 rait pas long-tems son ascendant. Tout etre superieur joue un 

 role de tons les momens : cet esclavage est la dure condition 

 de I'einpire qu'il exerce sur ses semblables. L'homme physi- 

 »|ue et l'homme moral sont egalement bien points dans Conrad, 

 I'un de ces brigands qui n'ont d'autre heroisme que I'audace 

 dans le crime ou le danger, et qui font leur vertu de I'orgueil , 

 comme le Satan de Milton , veritable type de tons ces rebelles 

 f|ui ont declare la guerre a I'ordreet a la societe. Lord Byron 

 se plait a representer de tels caracteres, comme de « nobles 

 cceurs alteints dune degradation morale, et dechus de leur 

 celeste destination , maisquieussent eteegaltment capables de 

 I'extreme vei tu , si une fatalite aveugle u'eu avait ilecide au- 

 trement. » Il est bon sans doule de presenter aux regards de 

 I'bomme le spectacle de la chute affreuse et de I'horrible me- 

 tamorphose de la vertu qui n'a pu gouverner des passions ex- 

 tremes; mais pourquoi affectionner ces peinlures? Pourquoi 

 siirlout nous raontrer si souveat des brigands comme des etres 



