"iSi FRANCE. 



tiuraient ciaiiif d'encourir sa disgrace , en payant iin tribut 

 que I'autoritc peut ne pas approiiver ? Non, de telles suppo- 

 sitions, s'il etait pennls de les alnieltre, seraient Irop aifli- 

 ^'Cantes : elles fer.iicnl presagoi' la decadence certaiiie de I'art, 

 s'il elait arrive a un de^'re d'abaisseiiient aussi desdonorant. II 

 faut done se hater de les repousser, ct clierrlior, dans les con- 

 ditions du programme, les causes d'un resullat rpii n'a j>as 

 offerl lout ce que Ton avail droit d'en attend re. 



Kn eCfel , pauiquoi a-t-on exi|2;e un modele qui ni-ccssilait 

 une assez forte depensc? Pourquoi a-t-on parle d'une slatue 

 qn'il f.illait nietlre a couvert ? Conin)e celte indication condui- 

 sait naturelleinent a la necessite d'imaginer un temple a jour , 

 avec une slalue de proportion ordinaire au cenire , ainsi que 

 pliisieurs des concurrens font fait, une seniblable condilion , 

 peu favorable au sujet, ne permellait guere de le trailer avec 

 simplicite et grandeur. Enfin , le mode de jugement annoricc , 

 analogue a celui qui avail ele employe pour le choix du meil- 

 leur ouvrage, dans le concours de 1804, pouvait ne pas con- 

 venir a la majorile des concurrens , bien qu'on leur cutlaisse 

 la faculle de designer ceux par qui ils voulaient que leur ou- 

 vrage futjuge. Car les architectes, qui presque seuls sont en- 

 tres en lice, n'auront sans donte pas approuve la clause, qui 

 les obligeait a designer, pour la formation du jury, outre trois 

 membres de leur profession, trois peintres et trois sculpteurs ; 

 ce qui devait renouveler linconvrnient centre lequel ils ne 

 cessent de reclamer : celui de laisser le jugement de leurs ou- 

 vrages a la disposition d'une majorite, presque eirangere a 

 I'art sur lecpiel elJe est appelcea prononcer. 



Cos observations, ajoutees a celles que tant de rnauvais suc- 

 ces out pu motiver, ne tendent point a eleverdes preventions 

 defavorables conire les concours publics. Un mode qui donne 

 les moyens de faire appel a lous les talens, sans distinction, et 

 qui s'oppose a toute espece de faveur et de privilege, ne doit 

 pas eire rejete, parce que, dans plusieurs circonstances et 

 peut-etrc dans celle-ci , les resultats auraient ete peu saiisfai- 

 sans. On ne jirouverait pas, en le repoussant , que ce moyen , 

 intlique par la raison, estmauvnis; mais seulement , on ferait 

 voir qu'on n'a pas eu le talent do s'en bien servir; et loujours 

 il reslerait certain que dans de meilleures mains, dans d'autres 

 circonstances, el avec les precautions neccssaircs, il est pre- 

 ferable a tout autre. 



Car, parmi ceux qui s'opposenl au systeme des concours 

 publics, persnnne, sans doutc, n'enlreprendra de nier que la 

 porfeclion dans les ouvrages d'imagination, surlout , clant 



