SCIENCES PHYSIQUES. 74^ 



pas raolns tclleinent consiJerable, qu'il est presque impossible 

 aiijourd'hui a uti seul horame d'en connaitre loules les especes. 

 C'est parrui eux cependant que Ton trouve, comme chez les 

 oiseaux , les etres les plus elegans de la creation. La nature 

 semble s'eire coraplue a parer la plupart d'entr'eux de lous les 

 trcsoii de la lumiere, en relevant leiegance et la bizarrerie de 

 leurs formes , de leclat des metaux , des rubis, des eraeraudes 

 et menie des charbons ardens. L'histoire des moeurs n'est pas, 

 cliez les inscctos , raoins interessante que leur parure, et c'est 

 par son etude que d'habiles observaleurs du siecle dernier sc 

 seraient eleves a la connaissance d'une souveraine sagesse or- 

 donnatrice de toutes choses, quand toutes les religions n'au- 

 raient pas ordonne d'y croire, cliacunea leur maaleie. En eft'et, 

 rien de plus merveiileux que les melamorphoses qui font de 

 beaucoup d'especes d'insectes, couime deux ou trois aniraaux, 

 differens d'eux-memes scion leur ^ge : si reducation du vers a 

 sole ne les avail rendu es fainilieres, il serait presque impossible 

 d'y croire. L'industrie des abeilles et autres apiaires, qui vivent 

 en sociele paifaiteraent constiluee; les guerres reglees des fonr- 

 mis , chez ([ui les partisans de I'horrible ti'aiie des negres pour- 

 raient prendre des lecons , puisque le vaisiqueur y reduit le 

 vaincu a I'ilolisme, ne sont pas des choses molns singiilieres , 

 et il n'est pas un insecte dont la vie ne soit aussi curieuse 

 que celle des fourmis, des abeilles et des papillons. Les saute- 

 relles avaient meme merite 1 attention du monarque-prophete, 

 qui, dans ses proverbes, les met au noinbre des trois choses 

 « qui sont plus sages que les sages, parce qu'elles voyagent en 

 troupe sans confusion, et qu'elles ne reconnaissent pas de 

 roi. » 



Ce n'est pourtant pas des sauterelles et de leur republi- 

 que voyageuse que s'occupe M. le comte Dejcan, dans I'ou- 

 vrage Important que nous venons annoncer. Convaincu de 

 I'impossibilite de tout connaitre, el surtout de tout faire con- 

 naitre, sachant fort bien que les publications imparfaites sur les 

 generalites des choses sont plus nulsiblcs qu'utiles aux progres 

 des sciences naturelles , il eliniine de son species tout insecte 

 qui ne rentre pas dans I'ordre des coleopteres dont voici les 

 caracleres : quatre ailes, dont les superieures nommees elytres, 

 sont plus ou moins dures , coriaces, et servent conime d'etui 

 aux inferieures, qui sont minces, transparentes, veinees et 

 pUssees en travers; ils sont pourvus de machoires et demandi- 

 bules et snbissent tous des metamorphoses completes. Ainsi , 

 un hanneton, un cerf-volaut, les scarabees, sont des coleop- 

 ttTes;etqui croirait qu'dexisle probablementplus de 20,000 es- 



