COMPARES AUX FRANQAIS. Sg? 



supposer meme qu'elle eut un autre genre d'existence. S'il veut 

 qu'ellc soil une femme essentielle, il semble qu'il ait plus be- 

 soin encore de troiiver en elle une femme aimable , une com- 

 pagrie qui I'entende , dont les pensees soient analogues aux 

 siennes, ct qui, dans les occasions difficilcs, puisse elre 

 pour lui, conime il Test pour elle, un soutien , un consoil ega- 

 lement sur et eclaire. Enfin, si la jeunesse, les passions, ou 

 Topposition des caracteres ne troublent point leur union, il 

 regne enlrc eux une reciprocite de volontes et de moyens qui 

 s'etend a tout, qui Icur fait confondre jusqu'aux pouvoirs 

 qu'ils se sont mutuellement attribues; et, quoi qu'en disent 

 encore quelques moralistes chagrins, unbon menage en France 

 n'est ])as cchii ou les epoux se renferment dans ce que Ton se 

 plait a appcler les devoirs des femnies et I'autorite des maris, 

 c'est celui ou cliacun paie sa dette au bonbeur commun sui- 

 vant les goiits et les facultes (]ue lui a donnes la nature, et ou 

 les vertiis domestiques n'excluent ni les lumieres ni les jouis- 

 sances de la societe. 



Si bcaucoup de dames allemandes voient dans ce tableau 

 celui de I'intericur do leur maison, je crois pouvoir affirmer, 

 sans crainte d'etre dementie, qu'elles sont une exception a la 

 regie generale , et qu'il ne se trouve pas, dans tout ce queje 

 viens de dire, un seul trait qui puisse s'appliquer reellement a 

 ce qu'on appelle en Allemagne un bon menage. Dans ce pays 

 oil tout est grave et mesure, oules actions comme les idees ont 

 toujours un but posilif, les devoirs reciproques des epoux 

 n'admettent pas ces modifications; ils sont aussi nets qu'abso- 

 lus, et scmblent separes non par des lignes, mais par des bar- 

 rieres. Cependant, par une de ces bizarreries qu'il n'appar- 

 tient pas a rhomme d'expliquer, s'ils sont plus severes, ils 

 paraissent aussi couter moins d'efforts : ils resistent m«me i 

 ces passions fougneuses qui sont comme inherentes a la jeu- 

 nesse d'un Francais; mais qui, a moins qu'elles ne bn'sent 

 toufes les digues, sont toujours en Allemagne, si non etouffees, 

 au moins comprimees par la raison. La, la femme se place na- 

 tnrellement a la tete de sa maison , comme le niari a la tcte de 



