6oo DES ALLEMANDS 



sitive : si elle ne les eluve pas a leurs proprcs yeux, elle leur 

 donne i^i ccux dt* tout ce qui Ics entourc, a ceux du public 

 meme , une veritable consistance , et il u'y a pas de doute que 

 ces pelites compensations de chaqiie instant ne soient une 

 des plus fortes raisons qui lour font supporter avec courage 

 robscuiite qui les environne, et les soius nombreux dont elles 

 sont chargees. 



Mais , je le repetc, quelque reels que puissent etre ces avan- 

 tages, quoiqu'ils paraissent suffire a un grand nombre de femmcs 

 qui ne connaissent pas ceux d'un autre genre dont elles pour- 

 laient jouir, eet ordre de choses, reste de la simplicite et de 

 I'ignorance des premiers ages, est il bien pour elles ce qu'il 

 doit etre? Ces lumieies, qu'il est si facile d'allier aux devoirs, 

 ces sentimens de dignite personnelle qui, aujourd'hui, pe- 

 netrent partout, n'arrivcront- ils pas aussi jusqu'a elles en 

 Alleniague dans toutes les classes de la societe? Les liommes 

 eux-memes, les peres de famille ne doivent-ils pas le desi- 

 rer ? Quand cette jeunesse ardenle , de tons les rangs, de 

 tons les etats, qui remplit les nombreuses Univcrsites, se 

 retrouve dans ses foyers, que peut-elle penser de cette 

 barrieie morale elevee entre elle et les objets les plus sacres 

 de ses affections ; entre elle et les femmes si necessaires a son 

 bonheur, qui, etrangeres a tous ses gcuts, ne sont initiees k 

 presque aucune de ses pensees , et dont I'instruction se borne 

 a la faible etude des elemens de quelques connaissances vul- 

 gaires, etouffees bieutot sous la muUiplicite des soins interieurs; 

 tandis que celle des hommes, objet de I'attention generale, est 

 coufiee aux savans les plus eclaires et les plus celebres? 

 Enfin, cette alliance extraordinaire et inevitable des lumieres 

 et de I'obscurite est-elle de nature a subsister? Le tems n'y 

 apportera-t-il pas de grands changemens ; et, si cet effet 

 devait avoir lieu, ne vaudrait-il pas mieux le dinger par une 

 sage instruction adaplee aux lumieres du siecle, que de I'aban- 

 donuer au hasard des circonstances (i) ? J'examinerai de nou- 



(r) On peut se convaiucre de la facillle avec laquelle cet heureux 



