SCIENCES MORALES. 807 



C'est une liabitudc naturelle aux mccurs dn goiiveinenient 

 K'pi csenlnlif , de piiblier , comme le font iinjourd'hui les 

 hotiimes qui ont inanie de grandes affaires, des nitimoires 

 suf leur vie politique. Ces publications donnent lieu au 

 renouvellement de ce controle de I'opinioii, si justement 

 rcdoute des uns, si noblement espere des autres, pai'ce qu'en 

 cffet, il est souverain, ne reconnaissant jjoint d'autorilc 

 qui reforme ses decisions. Le jour oil M. le due de Gaele se 

 dccida a donner a son tour ses memoires, il dut coui|)ter sur 

 I'atlention des lecteurs qui aiment a s'instruire, et sur rapi)ro- 

 bation retlcchie de cejix qui jugent sans passion , et siii'tout en 

 connaissance do cause. Ministre de Bonaparte, le lendeuiain 

 du 18 brumaire, il a conserve le portefeuille des finances jiis- 

 qu'ala dissolution du gouvernement imperial, aBlois. C'eslune 

 assez belie longevite ministorielle. Dans cette longue periodc , 

 il lui a <:te donne d'accomplir des choses grandes et vraiment 

 bonnes , puisque c'est sous son administration qu'un ordre 

 saiisfaisant a succede dans la perception des revcnusde I'Etat 

 a la plus effroyable confusion qu'il soit possible d'imaginer. 

 IVous n'essaierons pas de tracer le triste tableau des finances de 

 la France, durant la derniere moitie du gouvernement du Di- 

 rcctoire. Lcs fails sont assez connus, et I'on ne pent pas en 

 avoir peidu sitot le souvenir. 11 nous suffira de dire que 

 M. Gaudln , api)reciant mieiix que personne I'inipo.'.sibilile de 

 <;iire le bien dans I'etat des choses a cette epoque, refnsa deux 

 fois de se cliarger du portefeuille des finances. Le nonvcl as- 

 jiect que prirent les affaires , a daterdu i8 brumaire, lui ren- 

 dit le courage, el la I'rance dut s'en apjilaudir. Weanmoins, la 

 tache offrait encore d'immenses difficnites. M. leducde Gaete 

 rend compte, avec une exactitude degagee de tontc ])erson- 

 nalite, des operations qui ie conduisirent au but. Les princi- 

 pales furenl la creation des directions des contributions 

 directes; le retablissement du systems des soumissions el obli- 

 gations des receveurs-generaux des finances; la crealiori d'une 

 caisse d'amortissement , qui differait essentiellement de celle 

 d'aujourd'liui , en ce (ju'elle elail en meme tems, caisse de ga- 

 ranlie des obligations des receveurs-generaux ; le rc'tablisse- 

 nient des cautionnemens en numeraire; le retablissement du 

 })aieinent des rentes et des j)eusioiis en numeraire effeclif. M. Ic 

 due dc Gaete trace successivement , avecbeancoup desimpli 

 cite et de precision, I'histoire des diverses operations de son 

 niiiiistere; et, lors meme qu'on se refuscrair a partnger f|uel- 

 ques-tnies dc ses idics , ce ne sera pas sans une extreme de- 

 fiance que Ton oscra scnietlrc en conlr;idiction avec un hoihme 



