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le champ auLoricur. i']n général, le nombre des crêtes du champ pos- 

 térieur n'est guère que moitié environ de celui des crêtes du champ 

 antérieur et, chose remarquable, ce rapport continue à se manifes- 

 ter même dans les cas où, par suite du déi)lacement du foyer en 

 avant, le champ postérieur acquiert des dimensions notablement su- 

 périeures h celles du champ antériciu'. Ainsi, dans Técaille n° 2, dont 

 le diamètre anléro-postérieur est de 78 centièmes de millimètre, le 

 champ postérieur mesure, d'avant en arrière, 48 et le champ anté- 

 rieur 30 centièmes de millimètre seulement. Néanmoins le nombre 

 des crêtes est de 11 seulement dans le premier et de 22 dans le 

 second. Si l'on cherche à se rendre compte de ces différences, on 

 voit qu'elles sont dues à ce que la plupart des crêtes s'affaiblissent et 

 dispai-aissent, à mesure qu'elles pénètrent (hi champ antérieur dans 

 l(;s champs latéraux, puis de ceux-ci dans le champ postérieur. 



Ce qui, du reste, pourrait servir à confirmer ce fait, c'est la diffé- 

 rence d'écartement des crêtes dans les champs antérieur et postérieur. 

 Tandis, en effet, que, dans le champ antérieur, l'écartement de deux 

 crêtes voisines n'est guère en moyenne que de 1 dixième de millimètre, 

 cet écartement, dans le champ postérieur , atteint jusqu'à S et 

 6 dixièmes. En outre de ces différences de nombre et d'écartement, les 

 crêtes du champ i)Ostérieur se distinguent encore de celles du champ 

 antérieur et des champs latéraux par un aspect tout particulier qui peut 

 servir à reconnaître immédiatement, sur une écaille isolée du corps, le 

 champ postérieur. Les crêtes du champ postérieur sont beaucoup plus 

 épaisses et beaucoup plus saillantes que celles du champ antérieur et 

 des champs latéraux; tandis que ces dernières conservent l'aspect de 

 fines stries, celles du champ postérieur ont l'apparence de bourrelets 

 faisant une saillie plus ou moins prononcée à la surface de l'écaillé. 

 Entre les grosses crêtes principales du champ postérieur, on constate 

 parfois l'existence de crêtes secondaires très-affaiblies, mais toujours 

 en petit nombre et offrant peu de régularité. 11 send3lerait, d'après 

 cela, qu'il s'est effectué entre les crêtes concentriques du champ pos- 

 térieur une sorte de balancement physiologique, en vertu duquel un 

 certain ii(»nd)re de ces saillies se sont effacées, tandis que les autres 

 ont pris un accroissement beaucoup plus considérable. 



Les crêtes du champ postérieur m'ont paru offrir une légère incli- 

 naison vers le centre de l'écaillé. Cette |)arlicularité, connue nous le 

 verrons plus tard, n'est pas sans avoir une certaine significalion dans 

 la théorie de l'accroissement des écailles. 



