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niarqure dans la portion eenlrale de l'écaillé. En cherchant à me 

 rendre compte de cette coloration, j'ai reconnu qu'elle est due à une 

 multitude de petites fissures microscopiques qui se produisent dans le 

 tissu fibreux et à la face inférieure de l'écaillé. Ces fissures, qui se croi- 

 sent à angle droit, correspondent aux deux directions de fibres appar- 

 tenant aux divers plans fibreux qui se superposent dans l'épaisseur de 

 l'écaillé. 



Un second elfet de l'aclion des acides est la dissolution de rélcment 

 calcaire. Après un temps d'imbibition assez court, les corpuscules cal- 

 caires deviennent très-pàles, leurs contours ne se dessinent plus que 

 par des lignes d'une extrême finesse, et ils Unissent jjar cesser d'être 

 apparents. Mais ici la durée de la macération est de grande impor- 

 tance; ainsi il m'est arrivé, après avoir plongé des écailles très-peu de 

 temps dans l'acide acétique, non-seulement de distinguer encore les 

 gros corpuscules calcaires du centre de l'écaillé, mais môme d'aper- 

 cevoir à l'intérieur de ces corpuscules une série de lignes concen- 

 triques, ("es caractères avaient cessé d'être visibles après une macé- 

 ration plus prolongée. 



Un autre effet extrêmement curieux de l'action des acides est celui 

 qui se produit directement sous les yeux de l'observateur, lorsque 

 l'on considère sous le microscope une écaille de Perche sur laquelle 

 on vient de verser quelques gouttes d'eau très-faiblement acidulée. 

 En plaçant dans le champ de la vision le bord postérieur de l'écaillé 

 (celui qui est garni despinules), on voit le tissu des spinules pâlir peu 

 à peu et perdre de sa réfringence sur les bords ; à un certain mo- 

 ment de l'expérience, les spinules semblent composées de deux par- 

 ties: l'une extérieure, plus pâle et comme membraneuse; l'autre inté- 

 rieure, plus réfringente, formant au centre de la spinule une sorte de 

 cône cristallin. Par les progrès de la réaction, ce cône diminue peu à 

 peu de volume, semblable à un cristal qui se fondrait lentement 

 dans un liquide, puis il finit par disparaître complètement et d'une 

 façon plus ou moins rapide, suivant le plus ou moins d'acidité du li- 

 quide employé. La réaction terminée, la spinule conserve sa forme, 

 mais son éclat et sa réfringence ont considérablement diminué. 



Pendant la producliun du phénomène que je viens d'exposer, il n'y 

 a point effervescence, c'est à peine si l'on voit apparaître çà et là 

 (juelques bulles de ga/ ; on est conduit par lu à admettre que si le 

 haut degré de réfringence du tissu de l'écaille est dû à la présence 

 d'un élément calcaire, cet élément ne se trouve représenté qu'en très- 



