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plus larges qu'elles sont plus internes. Les feuillets élémentaires d'uni; 

 même écaille s'isolent les uns des autres avec la plus grande facilité 

 dans leur portion centrale; mais dans leur portion périphérique ils 

 adhèrent entre eux d'une façon beaucoup plus intime, de telle sorte 

 qu'il est souvent assez difficile de les séparer sans déchirure. Cette 

 adhérence plus considérable des feuillets entre eux dans leur portion 

 périphérique provient , ainsi que je l'ai déjà établi précédemment, 

 de la différence de texture du tissu fibreux de l'écaillé vers le centre 

 et au voisinage des bords, où les fibres, au lieu de s'entre-croiser sim- 

 plement à angle droit, se croisent sous divers angles en formant une 

 sorte d'enchevêtrement tout particulier. 



En examinant au microscope et sous un grossissement de deux 

 cents à trois cents diamètres ces minces feuillets obtenus ainsi par une 

 sorte de clivage, j'ai acquis relativement au mode de structure des 

 corpuscules calcaires des notions que le simple examen, sans l'aide de 

 réactifs, n'avait pu me fournir; j'ai dit, en effet, précédemment que 

 les corpuscules calcaires soit elliptiques, soit rhomboïdaux, se présen- 

 taient sous l'apparence de petits corps très-réfringents, sans structure 

 appréciable. Or, en examinant la portion centrale (c'est-à-dire celle 

 qui correspond au foyer de l'écaillé) de l'un de ces minces feuillets, 

 j'ai aperçu des corpuscules rhomboïdaux et- des corpuscules ellip- 

 tiques, qui tous montraient une série de lignes concentriques d'une 

 netteté parfaite. Ces lignes, très-fines et très-nombreuses, indiquaient 

 évidemment une succession de couches emboîtées les unes dans les 

 autres ^ 



Lorsqu'on laisse macérer pendant plusieurs jours, ou lorsqu'on 

 lait bouillir des écailles de Perche dans une solution concentrée de 

 potasse, la matière organique de l'écaillé se dissout presque en tota- 

 lité, le tissu de l'écaillé se désagrège et se réduit en une sorte de 

 bouillie grisâtre au milieu de laquelle se trouvent de minces lamelles 

 calcaires extrêmement friables. 



Si l'on soumet au microscope l'une de ces lamelles, on constate 

 qu'elle est formée par un véritable tissu de corpuscules calcaires sou- 

 dés ensemble. Inutile de dire que ces corpuscules sont de grosseur 



1 Je n'ai observé qu'une seule fois cette striation des corpuscules. Ayant essayé 

 depuis de revoir les mêmes lignes concentriques en faisant usage du même pro- 

 (îédéj je n'ai pu y parvenir. A quoi attribuer la difléi-cnce do ces résultats? Je 

 l'ignore. 



