ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. 155 



rintci'ieur da ([uadrilatère. Un certain nombre de ces corpuscnles 

 quadrilatères restent isolés ; la plupart s'unissent entre eux, soit par 

 leurs angles, soit par leurs bords, de manière à constituer des amas 

 d'un volume plus ou moins considérable. 



Tous ces corpuscules du centre de l'écaillé sont loin cependant 

 d'offrir les mêmes dimensions. A côté des corpuscules quadrilatères 

 les plus gros, on rencontre des corpuscules quadrilatères de dimen- 

 sions moyennes et d'autres très-petits, ainsi que le montrent les me- 

 sures suivantes prises sur un certain nombre de ces corpuscules 

 groupés dans un très-petit espace vers le centre d'accroissement 

 d'une grande écaille de 9 millimètres : 4. ,S, 20, 32, 36, 48, 60, 80, 

 UO millièmes de millimètre. Les corpuscules quadrilatères de très- 

 petite dimension se montraient en nombre relativement beaucoup 

 plus faible que les corpuscules quadrilatères de moyenne et de grande 

 dimensions. 



En faisant varier le foyer de l'objectif, j'ai pu constater que les cor- 

 puscules les plus rapprochés de la face inférieure sont plus petits que 

 ceu.x qui se trouvent situés à une plus grande profondeur dans le 

 tissu de l'écaillé. 



Parmi les corpuscules (juadrilatères du centre on rencontre aussi 

 quelques corpuscules elliptiques. Ces derniers, en s'unissant deux à 

 deux, tantôt parallèlement à leur grand axe, tantôt perpendiculairement 

 par rapport à ce même axe, c'est-cà-dire en croix l'un par rapport à 

 l'autre, paraissent servir de noyau d'origine aux corpuscules quadri- 

 latères. 



Entre les corpuscules quadrilatères subsistent des espaces libres 

 où l'on distingue aisément le tissu propre de l'écaillé. Ce tissu est 

 strié et paraît composé de plans superposés de fibres qui s'entre- 

 croisent ;\ angle droit. 



Telle est la structure de l'écaillé vers le centre d'accroissement. 



A mesure que l'on se dirige de ce point vers le bord libre, les corpus- 

 cules quadrilatères diminuent de volume et de nombre, et ils se trouvent 

 remplacés sinon en totalité, du moins en majeure partie par des cor- 

 puscules elliptiques d'abord disposés en groupes plus ou moins espa- 

 cés, puis plus rapprochés, et enfhi assez serrés pour former une sorte de 

 trame continue. Par l'effet delà pression réciproque qu'ils exercent les 

 uns sur les autres, ces corpuscules se soudent entre eux et revêlent une 



