ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. WA 



quées qui se trouvent à leur suite dans chaque série centripète ; il 

 devient donc nécessaire d'envisager les spinules d'une autre manière. 



Pour cela, considérons chaque spinule comme une pyramide à 

 quatre pans, dont le sommet serait dirigé vers le bord libre de l'écaillé 

 et la base vers le centre d'accroissement. Des quatre pans de la pyra- 

 mide, l'un, supérieur ou externe, correspond par sa direction à la 

 surface extérieure de l'écaillé; un autre, inférieur ou interne, corres- 

 pond à sa surface interne ; les deux autres pans (pans latéraux de la 

 spinule) se trouvent perpendiculaires au plan de l'écaillé. 



Les quatre pans ou faces de la pyramide ne sont pas exactement 

 semblables. La face inférieure, arrondie dans la portion postérieure et 

 libre de la spinule, s'aplatit en avant et se dilate parfois de manière à 

 former deux sortes d'ailes latérales ; c'est par cette portion élargie 

 que la face inférieure adhère à la couche profonde de l'écaillé. 



Les faces latérales sont arrondies dans la portion postérieure qui 

 correspond à la partie libre de la spinule ; en avant, elles sont géné- 

 ralement un peu excavées. 



La face supérieure, arrondie en arrière, s'aplatit quelquefois en avant 

 et se dilate de manière à offrir l'aspect d'un T dont la branche trans- 

 versale formerait sa limite basilaire. 



Quant à la base de la pyramide, elle est tournée vers le centre d'ac- 

 croissement; cette base, de dimensions variables, est coupée plus ou 

 moins régulièrement, et parait souvent excavée : elle se trouve pla- 

 cée directement en regard du sommet, c'est-à-dire de la base anté- 

 rieure ou petite base de la spinule tronquée qui vient après. ■* 



Par suite de la dilatation et des prolongements de la portion basi- 

 laire des spinules, ces organes revêtent jusqu'à un certain point l'aspect 

 de dents pourvues de racines plus ou moins développées. 



Je passe maintenant à l'étude des spinules tronquées : 

 Les spinules tronquées ressemblent aux spinules que je viens de 

 décrire, sauf cette seule différence, que toute la portion libre de la 

 spinule a disparu. On peut donc les considérer comme des cônes 

 tronqués, ou mieux encore comme des pyramides tronquées, dont 

 la grande base serait tournée vers le centre d'accroissement et la 

 petite base vers le bord libre de l'écaillé. Des quatre faces de cha- 

 cun de ces troncs de pyramide, l'inférieure (interne), élargie, repose 

 sur la couche profonde de l'écaillé ; son contour est souvent irrégu- 

 lier et comme crénelé ; les faces latérales sont d'ordinaire un peu exca- 



