ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. 141 



dans l'un ou l'autre des champs latéraux reste constamment inférieur 

 au nombre des crêtes du champ antérieur. 



J'ai voulu m'assurer, en vue du mode d'accroissement des écailles, 

 si l'écartement de deux crêtes voisines était susceptible d'offrir des 

 variations corrélatives soit avec la grandeur des écailles, soit avec l'âge 

 du poisson; j'ai été conduit à ce résultat que, si l'écartement des 

 crêtes est- susceptible d'offrir de légères variations, celles-ci restent 

 complètement indépendantes de la grandeur des écailles. Ainsi, sur 

 une écaille de 1 miUimètre environ, prise sur le flanc d'une jeune 

 Perche de 57 millimètres, l'écartement des crêtes du champ antérieur 

 mesurait d'un centième à quinze millièmes de millimètre ; il s'éle- 

 vait jusqu'à deux centièmes de millimètre pour quelques-unes des 

 crêtes du champ latéral. 



Sur une autre écaille de 9 millimètres environ, prise sur le flanc 

 d'une Perche de 33 centimètres, l'écartement des crêtes du champ 

 antérieur et des champs latéraux mesurait également d'un centième 

 à deux centièmes de millimètre, et cela pour toutes les crêtes, aussi 

 bien celles de la portion centrale que celles de la portion périphé- 

 rique. 



Chttïiq) postérieiw. — Le champ postérieur se distingue des autres 

 champs de l'écaillé par des caractères tout particuliers : sa surface ne 

 présente ni sillons ni crêtes concentriques; vers le bord elle est 

 hérissée de petites dents (spinules), pointues, allongées, disposées sur 

 deux rangs alternes : à chacune des spinules de ces deux rangées 

 marginales succèdent d'autres spinules tronquées, lesquelles, en se 

 plgiçant bout à bout, constituent des séries parallèles et plus ou moins 

 convergentes vers le centre d'accroissement. Les spinules tronquées 

 de ces séries convergentes ne sont pas 'également distinctes dans 

 toutes les parties du champ postérieur. Dans le voisinage du bord 

 libre, elles sont nettement séparées les unes des autres et elles possè- 

 dent des contours parfaitement accusés ; mais, à mesure que l'on se 

 porte du bord libre vers le centre d'accroissement, on voit ces spinules 

 se confondre plus ou moins avec le tissu de la couche supérieure de 

 récaille, leurs contours deviennent moins nets et leur présence ne se 

 révèle que par un simple relief de la surface externe de l'écaillé. Ces 

 reliefs, d'abord assez réguliers, finissent bientôt eux-mêmes par offrir 

 des contours moins arrêtés, leurs limites deviennent de plus en plus 

 vagues, et vers le centre d'accroissemenL ils finissent par se perdre 



