ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. 133 



lières. Toutes ces crêtes, plus ou moins parallèles au bord libre des 

 festons, lorsqu'on les considère dans leur ensemble, présentent dans 

 le détail des irrégularités fort nombreuses, telles que sinuosités, in- 

 terruptions de trajet, bifurcations ou ramifications. Tantôt c'est une 

 crête qui s'interrompt de distance en distance pour se transformer en 

 une série de petites crêtes placées bout à bout ou de saillies puncti- 

 formes plus ou moins régulièrement alignées ; tantôt ce sont plu- 

 sieurs crêtes découpées, contournées sur elles-mêmes, qui produisent 

 par leur enchevêtrement une sorte de dessin labyrinthiforme ; ailleurs 

 ce sont des crêtes voisines qui se compliquent de crêtes intermé- 

 diaires transversales. Ces irrégularités sont susceptibles , on le 

 conçoit, de créer pour l'observateur une difficulté sérieuse, lorsqu'il 

 s'agit de faire le dénombrement exact des crêtes contenues dans le 

 champ postérieur. 



Les crêtes concentriques peuvent conserver leur régularité jus- 

 qu'au voisinage du centre d'accroissement ; le plus souvent, néan- 

 moins, en approchant de ce point central, elles revêtent l'aspect la- 

 byrinthiforme pour constituer le foyer. Ce dernier étant formé aux 

 dépens des crêtes concentriques, on conçoit que le nombre des crêtes 

 du champ postérieur devra toujours être en raison inverse des dimen- 

 sions du foyer ; il est donc nécessaire de tenir compte de l'étendue de 

 cette partie dans l'évaluation numérique des crêtes concentriques. 



Les crêtes concentriques présentent encore d'autres particularités 

 intéressantes à signaler. Si d'abord on considère leur direction par 

 rapport au plan de l'écaillé, on peut constater que le plus souvent 

 le sommet offre une très-légère inclinaison vers le centre d'accrois- 

 sement. Le bord libre des crêtes, lorsqu'on l'examine sous un grossis- 

 sement de i20 diamètres, se montre pourvu de fines crénelures. Si 

 l'on fait usage d'un grossissement de 300 diamètres, ces crénelures se 

 montrent dans certains cas sous l'apparence de petits grains disposés 

 comme un rang de perles le long du bord libre de la crête. Ces petits 

 grains, qui paraissent n'être autre chose que des molécules calcaires, 

 possèdent un contour foncé avec un point central clair et très-réfrin- 

 gent : ils ont été pris par M. Mandl pour des cellules, et c'est \h ce qui 

 lui a fait donner aux lignes concentriques le nom de lignes cellulaires. 

 Toutes les orêtes concentriques, cependant, ne sont pas pourvues de 

 crénelures ; un certain nombre d'entre elles m'ont paru lisses sur 

 leur bord, particulièrement celles qui sont le plus rapprochées du 

 bord des festons. 



