ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. 123 



dérable dans les premiers que dans les derniers, il semble difficile de 

 s'arrêter à l'opinion du célèbre naturaliste. » 



Suivant M. Blanchard, les écailles remplissent un rôle dans la fonc- 

 tion respiratoire , rôle dont l'importance doit varier dans une assez 

 large mesure suivant les types. 



Le tissu des écailles, dit-il, est très-perméable à l'eau ; c'est ce que 

 l'on constate en plongeant successivement de ces pièces protectrices de 

 la peau dans deux dissolutions, de façon à obtenir un précipité d'une 

 couleur vive. D'un autre côté, on remarque, notamment chez les 

 Cyprinides , des écailles traversées par des canaux dans lesquels l'eau 

 peut pénétrer ; indice certain d'une respiration cutanée chez les pois- 

 sons. 



En 1868 parut dans les Archives de Muller un mémoire du docteur 

 Salbey : Sur la structure et l'accroissement des écailles ^ 



Ce mémoire, assez étendu, mérite de nous arrêter quelques instants. 



D'après le docteur Salbey, les écailles sont composées de deux cou- 

 ches différentes, l'une supérieure ou externe , l'autre inférieure ou 

 interne. 



La couche supérieure se développe aux dépens de la couche super- 

 ficielle de la peau, par suite du dépôt de sels calcaires dans l'intérieur 

 de cette couche. 



La couche inférieure est composée de lamelles superposées en nombre 

 indéterminé. Ces lamelles ne sont pas homogènes, mais disposées de 

 telle sorte qu'entre deux lamelles plus épaisses se trouve interposée 

 une lamelle plus mince dont la substance diffère de celle des deux 

 précédentes. Les lamelles les plus épaisses sont incolores et brillantes; 

 les plus minces sont jaunâtres et dépournies de transparence. Les 

 premières sont composées d'éléments calcaires ; les secondes sont 

 formées d'une substance conjonctive, d'une sorte de ciment {Kitt- 

 substanz) déposé entre les lamelles calcaires. 



La substance conjonctive paraît plus homogène que celle des 



1 Ueber die Struciur und die Waclisthumder Fi'ichschiippen, vou Doctor Salbey. (Archiv 

 fiir analomische Physiologie und wissenschafUiche Medicin, 1868, p. 729 à 749, pi. XVIII) . 

 — Ce mémoire débute par quelques considérations sur la structure de la peau, dans 

 lesquelles l'auteur se borne à reproduire des faits déjà connus; vient ensuite uu court 

 exposé des caractères distinctifs des écailles appartenant aux quatre groupes de 

 poissons (Placoïdes, Ganoïdes, Cténoïdes et Cycloïdes) établis par Agassiz. Le reste 

 du mémoire est consacré à l'étude de la structure, de l'accroissement et des carac- 

 tères extérieurs de l'écaillé des Cvcloïdes et des Cténoïdes. 



