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des espèces voisines peuvent se distinguer avec certitude au nombre 

 d'écaillés de chaque rangée longitudinale. » 



Chez les poissons cartilagineux, M. Steenstrup a constaté que les 

 choses se passent d'une manière très-différente. Les écailles placoïdes 

 ne croissent point avec le poisson. Leur taille ne dépasse jamais cer- 

 taines limites, et leur existence n'est que temporaire. Elles tombent 

 continuellement pour faire place à d'autres. Dans la peau des Requins, 

 on observe une grande quantité de petites ouvertures distribuées entre 

 les écailles. Ces ouvertures sont les traces d'écaillés tombées; elles 

 conduisent dans de petites cavités où l'on trouve de petites aiguilles, 

 qui sont les extrémités supérieures des nouvelles écailles en voie de 

 formation. Le changement d'écaillés n'a lieu que d'une manière lente, 

 mais il n'en est pas moins certain qu'un Requin renouvelle plusieurs 

 fois son vêtement d'écaillés avant d'atteindre sa taille définitive. Ces 

 faits, observés en particulier sur des Cer^tri'na et des Scyllium, révèlent 

 une parente frappante entre les écailles et les dents de ces poissons, 

 organes du reste très-semblables par leur forme et leur structure 

 intérieure. 



L'ouvrage de M. Owen sur les vertébrés, d866 •, contient un court 

 passage relatif aux écailles du Thon, quelques mots sur les écailles 

 de l'Anguille et la figure d'une écaille de ce dernier poisson. 



Dans cette liste des travaux entrepris sur les écailles, je ne puis 

 omettre de mentionner l'ouvrage de \L E. Blanchard sur les Poissons 

 des eaux douces de la France^. L'auteur, il est vrai, s'est peu étendu 

 sur la structure des écailles; mais par contre on lui doit d'avoir donne, 

 pour la plupart des espèces, de bonnes figures et de bonnes descrip- 

 tions de la conformation extérieure de ces organes. 



Dans la partie de l'ouvrage relative aux téguments (p. 55), M. Blan- 

 chard s'exprime ainsi au sujet des écailles : « Les écailles présentent 

 des stries circulaires très-nettes. M. Agassiz a pensé que leur accrois- 

 sement avait lieu par l'addition successive de nouvelles lames se dépo- 

 sant à l'intérieur; mais, comme, en comparant les écailles des plus 

 petits et des plus grands individus d'une môme espèce de poisson, ou 

 s'aperçoit bien vite que le nombre des stries n'est pas moins consi- 



1 On the Anatomy of Verlelrates, by Richauu Owen, vol. I, p. 548. 



2 Paris, IbOC, 



