ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. H7 



blance parfaite avec celles de beaucoup de Ganoïdes. Une coupe ver- 

 ticale permet de constater que leur structure interne se rapproche 

 tout à fait de celle qui prédomine parmi lesCycloïdes et les Cténoïdes, 

 mais en conservant cependant un ou deux traits de ressemblance avec 

 celle des écailles des Ostracions. 



Comme dans les Cycloïdes, chaque écaille se compose de trois 

 couches de tissus distincts, superposées horizontalement, une infé- 

 rieure, une moyenne et une supérieure. 



La couche inférieure est formée de lames membraneuses disposées 

 parallèlement comme chez les Cycloïdes et les Cténoïdes, mais avec 

 cette différence cependant que l'on voit s'adjoindre aux fibres horizon- 

 tales des fibres épaisses et nombreuses, qui se portent obliquement de 

 bas en haut et d'une couche à l'autre, ayant pour effet de relier 

 ensemble ces diverses couches. Ces fibres obliques se retrouvent éga- 

 lement chez les Ostracions. 



La couc/ie tnof/eunc, de nature calcaire, est formée exactement de la 

 même manière que la couche correspondante des écailles de Cycloïdes 

 et de Cténoïdes, à savoir : par le développement de petits granules 

 arrondis et lenticulaires dans le tissu fibreux des lames membraneuses. 

 Cette couche s'amincit vers le bord de l'écaillé, sa charpente solide 

 cesse d'exister pour faire place à une multitude de petits granules 

 isolés qui finissent eux-mêmes par disparaître, de telle sorte que la 

 portion marginale de l'écaillé est constituée uniquement par le tissu 

 des couches supérieure et inférieure. 



La couche supérieure ou couche externe est très-épaisse, à ce point 

 qu'elle occupe dans quelques espèces un tiers du diamètre vertical de 

 l'écaillé. La portion libre de la surface externe de cette couche est 

 recouverte par de nombreuses papilles qui sont dues à un épaississe- 

 ment partiel très-considérable de la couche supérieure. Cette dernière 

 couche consiste en nombreuses petites lamelles disposées tout à fait de 

 la même manière que les lamelles correspondantes de la couche supé- 

 rieure de la Carpe, ce qui semble indiquer avec évidence que son 

 accroissement s'est effectué par l'addition de nouvelles lamelles à la 

 face supérieure des lamelles déjà préexistantes. Les lamelles qui 

 composent la couche supérieure sont traversées par un réseau serré 

 de canaux anastomosés, qui se portent dans toutes les directions. Ces 

 canaux offrent leur plus grande largeur dans la portion inférieure de 

 la couche supérieure, c'est-à-dire là où celle-ci est contiguë à la couche 

 moyenne; à partir de ce niveau, ils offrent une tendance marquée à 



