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la matière fondamentale qui les contient, prend son développement 

 par des accroissements qui ont lieu dans la périphérie autour des 

 lignes cellulaires. 



La couche inférieure s'accroît par la formation de nouvelles la- 

 melles au-dessous des précédentes. Les éléments nécessaires pour la 

 formation de ces lamelles sont apportés par les canaux longitudinaux. 

 Les anciennes lamelles étant les plus petites, cela explique pourquoi 

 l'épaisseur de l'écaillé doit augmenter à mesure que l'on se rap- 

 proche du foyer. 



Relativement à l'importance des écailles considérées comme élé- 

 ments de classification, voici ce que dit M. Mandl : 



« Les écailles gardant la môme forme, non-seulement sur le même 

 individu, mais sur tous les individus de la même espèce , elles sont 

 essentiellement différentes chez des individus d'une autre famille : 

 elles constituent des séries de formes différentes, séries qui entre 

 elles sont bien distinctes, mais dont les termes offrent entre eux tous 

 les degrés de transition. Les écailles peuvent donc servir de ca- 

 ractère naturel dans la description et la classification des poissons. 



« A quel point les écailles peuvent-elles offrir des signes distinctifs 

 entre les espèces, les genres et les familles? L'étude détaillée et suivie 

 d'un grand nombre d'individus peut seule décider cette question. Il se 

 pourrait que la même forme se retrouvât sur des familles différentes, 

 et que les autres caractères dussent concourir à opérer la classifi- 

 cation. Jusqu'à présent nous avons trouvé des formes bien distinctes 

 et caractéristiques pour chaque famille. Si nous n'avons pu pousser 

 nos recherches jusqu'à la distinction des genres et des espèces, c'est 

 faute d'un nombre suffisant d'individus. Nos observations ultérieures 

 nous éclaireront à ce sujet. » 



Si l'on se rappelle ce que nous avons dit plus haut touchant l'opi- 

 nion de M. Agassiz, on voit que le célèbre auteur des Poissons fossiles 

 se trouvait directement atteint par le fait des recherches de M. Mandl. 

 Aussi, dans une lettre adressée à l'Académie des sciences', attaqua- 

 t-il très-vivement les résultats énoncés par ce micro graphe. Qualifiant 

 ces résultats d'assertions singulièrement légères, il conclut en disant 

 que la description qu'il avait donnée précédemment de la structure 



^Remarques sw' la structure des écailles depoissons,ex[va.ïid'unr , • 'vk\ de M. Agassiz 

 adressée ;i rAcadémie des scienc(:s dans sa séance "Si ^ février 1840 {Annales des 

 sciences naturelles, 2"^ série, t. Xlli, 18'i0). 



